Si riassume così Gara 1 del Round di Catalunya, che vede il circus della Superbike impegnato nel secondo appuntamento stagione. Caldo e degrado delle gomme: sono queste le caratteristiche della prima gara disputata in programma sul circuito alle porte di Barcellona. Si rimescolano ma in parte si pareggiano i conti dei risultati visti nelle sessioni di prove del venerdì, dove le FP1 erano state dominate dalle BMW di Razgatlioglu e Van Der Mark, e le FP2 dalle Ducati di Bulega e Bautista. Le FP3 hanno fatto da cuscinetto alla Superpole che ha visto le moto tedesche mettere sotto confine le moto Bulega e Iannone. Razgatlioglu si aggiudica la prima casella, mentre l’olandese apre la seconda file. Bautista sprofonda invece a centro gruppo in undicesima posizione.

Gara 1 parte con Razgatlioglu che apre le danze portandosi in scia Sam Lowes e Iannone, da subito protagonista. Lowes passa al comando e tiene la prima posizione per due passaggi, prima di essere costretto al ritiro. Nicolò Bulega si libera sia di Iannone che di Razgatlioglu e si porta in testa allungando sugli inseguitori e costruendo un consistente margine di vantaggio.

Bulega pare poter gestire tutta la gara, arrivando al 13esimo passaggio ad avere un gap in positivo di oltre 4 secondi e 6 decimi sul turco. Da qua in poi inizia il calvario per la Ducati numero 11, che inizia a perdere terreno, fino al ricongiungimento ed al sorpasso all’ultimo giro di Razgatlioglu, che si aggiudica così Gara 1.

Se Bulega soffre, Bautista vola. Lo spagnolo trova ritmo e concentrazione per infilare tutti i piloti che lo precedono. La partenza dall’undicesima posizione si conclude con un ottimo terzo posto, conquistato davanti ad Andrea Iannone, sempre più a suo agio nel mondo delle derivate dalla produzione di serie. Andrea Locatelli chiude la top-five.

Giornata da dimenticare per Jonathan Rea. Il pluricampione ora in sella alla Yamaha YZF R1 colleziona un altro zero sul suo personale ruolino di marcia, non riuscendo a chiudere nemmeno il primo giro. Un lungo dopo poche curve dallo spegnersi del semaforo e problemi tecnici lo costringono a rientrare mestamente ai box.

WSBK – Pirelli Catalunya Round – RACE 1

1. Razgatlioglu       BMW
2. Bulega                 Ducati                   +0.868
3. Bautista               Ducati                   +5.338
4. Iannone               Ducati                   +8.543
5. Locatelli               Yamaha                +9.818
6. A. Lowes             Kawasaki             +11.190
7. Petrucci               Ducati                   +12.020
8. Aegerter              Yamaha                +12.329
9. Van Der Mark    BMW                    +16.677
10. Bassani               Kawasaki             +17.144
11. Rinaldi                Ducati                   +18.895
12. Gerloff                BMW                    +19.447
13. Lecuna               Honda                  +22.194
14. Vierge                Honda                  +22.233
15. Gardner             Yamaha                +32.087
16. Mackenzie          Honda                  +34.181
17. Redding             BMW                    +37.540
18. Ray                   Yamaha                +38.241
19. Oettl                  Yamaha                +38.752
20. Norrodin            Honda                  +59.422
21. Rabat                Kawasaki             1 Lap

Credito fotografico ©Lulop

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Niente di nuovo sotto il sole di Barcellona quindi. Il tracciato della Catalunya ospita quindi il circus del mondiale delle derivate dalla produzione di serie ma ospita ben pochi spettatori paganti per un campionato che, spiace a dirlo, pare aver definitivamente perso l’appeal di un tempo. Tribune pressoché deserte e sempre meno spettacolo in pista per la lotta al vertice.

Gara 1 deve quindi fare i conti con una Ducati imprendibile che sta uccidendo il campionato. Oggi, a ravvivare in parte le cose, una bandiera rossa che costringe alla nuova ripartenza, e il duello, finito male, tra Michael Ruben Rinaldi e Axel Bassani. Ma andiamo con ordine.

Schieramento completato ed allo spegnersi dei semafori della prima partenza è Jonathan Rea che pare avere il guizzo migliore. La Kawasaki si porta in testa sullo spunto, ma alla prima curva viene subito infilata dalle Ducati di Bautista e Rinaldi. Razgatlioglu si prende la posizione su Locatelli e le posizioni restano congelate fino al terzo giro, quando la caduta di Eric Granado, con la Honda CBR 1000 RR-R del team Petronas Mie Racing Honda Team.

Il brasiliano resta a terra. La Direzione Gara impone la Bandiera Rossa per permettere ai medici di soccorrere il pilota che viene caricato in ambulanza su barella per essere portato al centro medico per gli accertamenti del caso.

Alla seconda ripartenza Bautista non si lascia intimorire e si porta immediatamente al comando. Seguono Rinaldi e Bassani, mentre Rea è quarto ad assistere alla fuga Ducati. Subito scintille tra il pilota ufficiale ed il portacolori della squadra Motorcorsa Racing. Rinaldi entra deciso con tanto di contatto su Bassani, che ricambia la manovra al passaggio suggessivo. Entra all’interno, tocca deciso Rinaldi, che finisce nella ghiaia alzandosi ed applaudendo, tra rabbia ed ironia, la mossa del rivale.

La Direzione Gara opta per un Long Lap Penalty per Bassani, che lo compie tra molte perplessità, tra sconfinamento su zona verde e taglio in uscita.

Nel frattempo, mentre Bautista vola imprendibile verso la vittoria accumulando oltre 9 secondi di vantaggio, Rea deve tenere a bada Razgatlioglu, fino all’ultimo giro, quando il turco rompe gli indugi e si prende la seconda posizione, nonostante una Yamaha R1 ormai in netta crisi di gomme. Crisi di gomme che colpisce nel finale anche Bassani, che dalla quarta posizione al 13esimo giro, finisce in settima posizione venendo sorpassato da Locatelli, Aegerter e Lecuona.

Alvaro Bautista vince dunque a mani basse, davanti a Razgatlioglu (+8.864) in volata su Rea (+8.927) a completare il podio. Locatelli è il primo degli italiani in quarta posizione. Bassani è settimo, Petrucci è decimo mentre Baldassarri chiude la gara come ultimo pilota al traguardo, 18esimo. A terra o ritirati invece Lowes, Vinales, Rinaldi e Redding.

Credito fotografico © Lulop.com

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Il pilota HRC inizia il GP di casa come l’indiscusso dominatore segnando il passo in FP1 ma, impegnati nel tentativo di spodestarlo dalla vetta sono i piloti di Iwata e Ducati. Ci riesce il numero 20 del team Petronas Yamaha SRT al quale si accoda Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati) autore del secondo tempo (+0,2s). Chiude il podio della combinata un pilota su RC213V, Takaaki Nakagami, a 0,3s.

Marquez infatti è staccato dai più veloci (+ 0,6s) e per il primo della classe ‘solo’ il nono tempo con un lavoro già in ottica gara con gomme usate. Il campione del mondo è l’unico pilota che non abbasserà i suoi crono rispetto alla mattinata.

Sono infatti molti a fare meglio del numero 93 Repsol Honda, tra questi volti nuovi e protagonisti in ascesa. Come Pol Espargaro (Red Bull KTM Factory Racing) che festeggia il GP di casa marcando il terzo miglior tempo.

Libere particolari e combattute, che si svolgono sotto pesanti nubi di pioggia ma le condizioni dell’asfalto restano ottimali e portano ad una curiosa divisione per settori relativo ai primati cronometrici. A svettare del T1 al T4 sono infatti una Ducati, una Honda, una KTM e una Yamaha.

A chiudere la top 5 troviamo gli ottimi Francesco Bagnaia (Pramac Racing) e Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT), poi Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati) e Marquez, appunto.

Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), che era stato veloce nel corso della FP1 resta staccato dai primi, così come Jorge Lorenzo (Repsol Honda), nonostante le importanti novità di ergonometria montate sul suo prototipo.

Da segnalare la caduta senza conseguenze dei piloti del team Suzuki Ecstar. Migliore dei quali sarà Alex Rins, autore dell’undicesimo tempo.

La top 10:
1. Fabio Quartararo – (Petronas Yamaha SRT) – 1:40.079
2. Andrea Dovizioso – (Mission Winnow Ducati) – +0.281
3. Takaaki Nakagami – (LCR Honda Idemitsu) – +0.302
4. Pol Espargaró – (Red Bull KTM Factory Racing) – +0.314
5. Francesco Bagnaia – (Pramac Racing) – +0.392
6. Franco Morbidelli – (Petronas Yamaha SRT) – +0.438
7. Valentino Rossi – (Monster Energy Yamaha) – +0.441
8. Danilo Petrucci – (Mission Winnow Ducati) – +0.520
9. Cal Crutchlow – (LCR Honda Castrol) – +0.623
10. Álex Rins – (Team Suzuki Ecstar) – +0.648

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Prima della pausa pranzo, Leclerc ha girato a Barcellona a soli 58 millesimi dalla pole di Hamilton della passata stagione (alla faccia di chi diceva che le nuove monoposto sarebbero state molto più lente) utilizzando le gomme Pirelli con mescola C5, per aggiudicarsi il miglior tempo fatto registrare in queste due settimane di test.

Ma a mezzora dal termine, la sua SF90 è stata portata ai box sopra al carroattrezzi con del fumo che usciva dal retrotreno. Giornata molto negativa per Pierre Gasly della Red Bull, con il francese che ha impattato violentemente contro le barriere della Curva 9 danneggiando seriamente la sua RB15.

Gli incidenti di Leclerc e Gasly hanno costretto la Direzione Gara ad esporre due bandiere rosse mentre la terza è stata esposta per Lance Stroll dopo che ha parcheggiato la sua Racing Point lungo il tracciato. Problemi anche per Grosejean che ha girato per soli 19 giri con la sua Haas prima di riscontrare problemi allo scarico della sua VF-19.

La Mercedes non scopre ancora tutte le sue carte anche se Hamilton ha fatto segnare il miglior tempo della giornata per chi ha girato con le mescole C2: se il Campione del Mondo avesse girato anche lui con le Pirelli C5, il suo crono sarebbe stato molto vicino a quello fatto segnare da Leclrec, segno che la Mercedes si sta nascondendo e non vuole esprimere tutto il potenziale fino a Melbourne.

Molti team hanno lavorato sulla simulazione gara nel pomeriggio e le posizioni nel pomeriggio sono rimaste invariate con Leclerc davanti alla Toro Rosso di Albon e alla McLaren di Norris. Gasly, prima dell’incidente, era in quarta posizione mentre Ricciardo, in pista al pomeriggio dopo aver ereditato la macchina da Hulkenberg, si è portato in quinta posizione.

Domani ultimo giorno di test a Barcellona prima di caricare uomini e mezzi verso l’Australia per la prima gara del 2019.

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La McLaren MCL34 potrebbe anche aver chiuso la giornata sul carroattrezzi, ma Lando Norris è riuscito comunque ad ottenere il miglior tempo nel martedì della seconda ed ultima settimana di test in Spagna.

Con il due volte campione del Mondo Fernando Alonso che ha seguito la McLaren dopo aver deciso di fare una visita al Circuito di Catalunya, Norris ha messo a segno un 1m 17.709 prima di essere costretto a parcheggiare a lato della pista per la seconda volta, dopo essersi fermato anche al mattino per un problema idraulico.

Norris si è tenuto dietro per appena 6 millesimi di secondo la Red Bull di Gasly mentre Lance Stroll ha concluso in terza posizione per la Racing Point.

La giornata ha visto anchei primi problemi per il team Mercedes, con Bottas bloccato ai box per quasi tutto il pomeriggio a causa di un problema alla pressione del carburante.

Giornata negativa anche per Ferrari con Leclerc costretto ad un caffè molto lungo nel mattino mentre il team indagava su un problema di raffreddamento della vettura, prima che la SF90 passasse in mano a Vettel, finendo quarto.

Giornata invece produttiva il casa Williams con Gerorge Russell che ha macinato 119 con la nuova FW42 e concludendo in nona posizione con il tempo di 1’19″662.

Il giro di Nico Hulkenberg realizzato la scorsa settimana, 1m 17.393, rimane ancora il miglior tempo che abbiamo visto finora a Barcellona.

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E’ stato Nico Hulkenberg a scrivere il suo nome sulla cima della lista dei tempi in questa quarta e ultima sessione di test a Barcellona. Il tedesco con la sua gialla Renault ha segnato un tempo di 1’17″393 che gli ha permesso di guidare la classifica del quarto giorno davanti ad Alexander Albon su Toro Rosso e all’altra Renault di Ricciardo.

La giornata per Hulkenberg non è stata del tutto positiva e ha concluso il pomeriggio fermandosi a bordo pista per un problema non ancora diagnosticato alla sua RS19: il team francese è quello che ha messo in cascina meno giri di tutti nella giornata odierna, concentrandosi più sulla prestazione del giro secco.

Dietro ai primi tre troviamo la Mercedes che finalmente emerge dal letargo delle prime tre giornate, nonostante le lamentele di Bottas circa il bilanciamento della Mercedes W10. A fine giornata il finlandese chuiderà in quarta posizione davanti ad Hamilton.

Sesto Leclerc su Ferrari, anche se la sua migliore prestazione è stata siglata con il compound Pirelli C3, al contrario di Hamilton con le C4 e i primi quattro con le più morbide C5S.

Dopo aver avuto problemi di affidabilità nei primi giorni, la Haas ha condotto una giornata regolare, registrando più di 200 giri tra Magnussen e Grosjean. Il pilota danese è ritornato al volante dopo i problemi al poggiatesta della sua monoposto che ha costretto il team a schierare Fittipaldi al suo posto.

Giornata meno liscia per Giovinazzi che ha fatto uscire due bandiere rosse negli ultimi 10 minuti della sessione, quando la sua Alfa Romeo C38 si è fermata in pista. A quel punto però, l’italiano aveva fatto segnare ben 154 giri, ben 8 in più della Red Bull di Gasly. Il team austriaco si è detto fiducioso circa i progressi ottenuti con la nuova Power Unit Honda.

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Lo sforzo di Kvyat, a 15 minuti dalla fine della sessione, ha permesso al russo di portarsi davanti all’Alfa Romeo di Kimi Raikkonen, battendo il tempo che il finlandese aveva segnato nella sessione mattutina. Dietro all’Alfa Romeo del finlandese, troviamo la gialla Renault di Ricciardo, staccata di 4 decimi.

La Ferrari di Vettel chiude invece al quarto posto, altri 134 giri all’attivo: solamente meglio di lui Kvyat, con 137 passaggi e Raikkonen con 138 giri.

Max Verstappen completa la top five nel suo secondo giorno di test con la Red Bull motorizzata Honda, registrando un tempo di 1m 18.787s.

Scende in pista finalmente la Williams, dopo il calvario dei primi due giorni: la neonata FW42 ha mosso i primi passi con Geroge Russel che ha macinato solo 23 giri segnando il tempo di 1m 25.625s

La terza giornata è stata caratterizzata da 3 bandiere rosse e tutte causate dalla Haas che ha sofferto per ben due volte problemi elettrici. Il volante è stato condiviso tra Pietro Fittipaldi e Grosjean mentre la squadra ha anche lavorato per risolvere il problema al poggiatesta di Magnussen che potrà ritornare al volante giovedi pomeriggio.

Ancora in ombra la Mercedes che occupa la parte bassa della classifa con entrambi i piloti. Nonostante i tempi poco incoraggianti, in casa Mercedes non si preoccupano del loro ritmo.

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Se lo scopo della Ferrari è quello di demoralizzare la concorrenza prima dell’inizio della stagione, hanno portato a termine il compito anche nella seconda giornata di test a Barcellona, con Charles Leclerc che comanda la classifica con 3 decimi di vantaggio sulla McLaren di Norris.

Leclerc, alla sua prima uscita in pista da pilota ufficiale Ferrari, ha messo a segno il suo miglior tempo nella sessione mattutina prima della pausa pranzo, per poi concentrarsi sui long run nel pomeriggio e completando la bellezza di ben 157 giri, risultando anche lo stakanovista della giornata.

Alle spalle del monegasco, il secondo posto impressioante per Lando Norris su McLaren, mettendosi dietro a Leclerc per appena 0.306s, mentre la Haas di Kevin Magnussen ha completato un’altra giornata positiva per la squadra, concludendo al terzo posto, come aveva fatto nella giornata di ieri Romain Grosjean. Tuttavia, Magnussen è stato sotituito da Pietro Fittipaldi alla fine della giornata , con la squadra che ha giustificato la scelta per via di un problema al sedile per il pilota danese.

Nonostante una insabbiatura nei giri iniziali, Alex Albon su Toro Rosso, anche lui all’esordio in F1, ha terminato con un’incoraggiante quarto posto finale che mette in risalto il team faentino che riesce a stare davanti all’Alfa Romeo di Giovinazzi.

Da dimenticare il pomeriggio di Gasly, che è andato in testacoda contro le barriere della Curva 13 danneggiando l’ala posteriore. Daniel Ricciardo ha avuto anche lui problemi con l’ala posteriore, dove si è staccato in pieno rettilineo l’elemento superiore del profilo alare. Per l’australiano tanta paura ma fortunatamente se l’è cavata solo una insabbiatura, anche se il lavoro del team previsto per la mattinata, ha avuto delle ripercussioni. Nico Hulkenberg, che ha preso il volante della Renault al pomeriggio, si è concentrato sui long run e totalizzando ben 95 giri.

E la Mercedes? Anche oggi le Frecce d’Argento non hanno brillato particolarmente ma sono rimaste in sordina. A Brackley vogliono rimanere nascosti almeno per questa prima settimana di test, in modo da non far capire il reale potenziale della macchina, al contrario della Ferrari che è partita in maniera esplosiva come ha fatto anche la passata stagione.

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