Il Mondiale tornerà al Sepang International Circuit dal 2 al 4 ottobre 2026, per la prima gara di Formula 1 disputata sul tracciato malese dal 2017. L’evento, tuttavia, avrà una particolarità: sarà ufficialmente denominato Gran Premio del Bahrain in Malesia.

La gara del Bahrain era originariamente prevista ad aprile, ma era stata cancellata a causa del conflitto in Medio Oriente. Nonostante la corsa si disputi fisicamente in Malesia, manterrà la denominazione di Gran Premio del Bahrain in seguito all’accordo raggiunto tra Formula 1, FIA e i governi di Bahrain e Malesia.

Mercedes celebra Petronas con una W17 verde e nera

Per celebrare il ritorno della Formula 1 a Sepang e sottolineare lo storico rapporto con il title partner Petronas, Mercedes utilizzerà una particolare colorazione verde e nera sulle W17 affidate a Andrea Kimi Antonelli e George Russell.

Il weekend malese sarà importante anche dal punto di vista tecnico. Mercedes porterà infatti a Sepang il primo importante pacchetto di aggiornamenti introdotto sulla W17 dopo il Gran Premio del Canada.

L’obiettivo della squadra di Brackley è ritrovare maggiore competitività sui circuiti più convenzionali e tornare stabilmente a lottare per le prime posizioni.

Wolff: Sepang sarà un test completo

Il team principal Toto Wolff ha sottolineato l’importanza particolare dell’appuntamento malese per Mercedes, soprattutto per il legame di lunga data con Petronas.

Secondo Wolff, Sepang rappresenta inoltre uno dei test più completi dell’intero calendario. Il circuito richiede infatti efficienza nelle curve ad alta velocità, buona trazione, corretta gestione degli pneumatici e costanza di rendimento nelle difficili condizioni climatiche malesi.

Mercedes è consapevole di non aver espresso recentemente il livello di competitività desiderato sui circuiti più rappresentativi. Monza e Baku presentavano caratteristiche particolari, mentre sulle piste più tradizionali la W17 ha faticato maggiormente nella lotta per la pole position.

Per questo motivo il nuovo pacchetto tecnico previsto per Sepang assume particolare importanza. La squadra dovrà comprenderne rapidamente il comportamento durante le prove libere e verificare attraverso i riscontri cronometrici se gli aggiornamenti avranno prodotto il passo avanti atteso.

Antonelli arriverà inoltre in Malesia con 66 punti di vantaggio sul compagno di squadra George Russell nella classifica del campionato.

Il ritorno di Sepang sarà quindi un appuntamento particolarmente significativo per Mercedes: non soltanto per la speciale livrea dedicata a Petronas, ma anche perché il weekend rappresenterà un importante banco di prova per gli sviluppi tecnici della W17 nella fase decisiva della stagione 2026.

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