La casa di Iwata ha utilizzato l’architettura inline per tutta l’era moderna dei quattro tempi, conquistando otto titoli mondiali Piloti, l’ultimo nel 2021 con Fabio Quartararo. Ma, secondo Miller, il progresso degli pneumatici ha reso sempre più difficile restare competitivi con questa configurazione.

In una intervista rilasciata a Crash.net, il pilota australiano – vincitore in MotoGP con Honda e Ducati e salito sul podio anche con KTM – è stato diretto:

«La gomma posteriore è la chiave. È cambiata due o tre anni fa ed era chiaro che la direzione fosse quella, man mano che Michelin la sviluppava».

Miller spiega come l’attuale posteriore Michelin richieda di essere sfruttato in ogni fase della guida per esprimere il massimo potenziale:

«Devi usarlo per frenare, a centro curva e in accelerazione. Ma senza sovraccaricarlo. La finestra di funzionamento è molto stretta, però quando ci sei dentro la prestazione è enorme».

Questa caratteristica, secondo il pilota Pramac Yamaha, aiuta a comprendere anche l’andamento altalenante delle prestazioni in MotoGP:

«Quando una moto riesce a entrare in quella finestra è “on”. Il weekend dopo può essere completamente “off”. Succede spesso».

Yamaha, in particolare, paga una minore capacità di sfruttare la gomma posteriore morbida rispetto ai rivali dotati di V4:

«Quando il grip è basso o gli altri non riescono a usare la soft, noi andiamo relativamente meglio. Ma quando la soft fa davvero la differenza, loro riescono a usare il posteriore anche per fermare la moto. Senza quella gomma, per certe moto è come se qualcuno mollasse i freni».

La decisione di Yamaha di passare al V4 rappresenta quindi un cambio di filosofia radicale, soprattutto considerando che i principali rivali utilizzano questa architettura da oltre dieci anni. Nonostante ciò, Miller si dice fiducioso:

«Hanno deciso di andare all-in su questo progetto. È una scelta necessaria per restare competitivi».

Lo sguardo è già rivolto anche al futuro regolamento 2027, che introdurrà le MotoGP da 850 cc con pneumatici Pirelli:

«Arrivando al 2027 avranno molte più informazioni. Gli ingegneri Yamaha stanno lavorando duramente da almeno 18 mesi e continueranno ancora a lungo. In questo sport è sempre un processo di apprendimento».

Il percorso di sviluppo entrerà nel vivo con l’apertura dei test MotoGP 2026, a partire dallo Shakedown di Sepang in programma dal 29 al 31 gennaio.

Nel frattempo, il ritiro di Fabio Quartararo mentre era in testa al GP di Gran Bretagna 2025 fa sì che, per ora, l’ultima vittoria di una MotoGP con motore quattro cilindri in linea resti quella conquistata da Alex Rins con la Suzuki a Valencia nel 2022.

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Nonostante i test privati della V4 non abbiano ancora fornito tempi ufficiali, Yamaha sottolinea che la nuova moto dovrà essere “almeno allo stesso livello” della collaudata Inline4 per poter debuttare nel 2026. Mentre l’attuale M1 è l’ultima evoluzione di una moto vincente di più titoli dal 2002, la V4 è ancora agli inizi del suo sviluppo.

“Se provo la moto e sono a meno di mezzo secondo dal mio tempo, sarà un buon passo,” ha spiegato Quartararo durante il weekend di MotoGP in Ungheria. “Sarà la prima volta che la uso.”

Il test di Misano si terrà subito dopo il GP di San Marino. È stato confermato che il collaudatore Yamaha Augusto Fernandez darà alla V4 il suo debutto pubblico in gara come wild-card. Prima dell’annuncio, Quartararo non ha escluso di poter guidare lui stesso la V4 in competizione già quest’anno, grazie allo status di concessione D della Yamaha.

“Dipende da quanto sarà buona la nostra moto, ma abbiamo bisogno di un cambiamento e sarà utile vedere come va,” ha aggiunto il francese. Quartararo ha ammesso di essere sorpreso di non aver ancora provato la V4, ipotizzando un possibile ritardo nei test: “La mia sensazione era che dovevamo provarla prima, ma non sono io a decidere.”

Oltre alla frenata, Quartararo punta soprattutto sulle prestazioni del motore. “Per me è una delle cose più importanti. Oggi in MotoGP è difficile sorpassare: se non hai il motore per preparare un sorpasso, non ci riesci. Anche se la moto è veloce, ho bisogno di una moto che combatta in gara. Senza la massima potenza, non sarà una moto da combattimento.”

La potenza massima della V4 è ancora sconosciuta. Fernandez aveva spiegato che gli ingegneri Yamaha stanno limitando l’erogazione del motore: “Non ci danno ancora tutta la potenza.”

Finora, Quartararo ha portato la M1 Inline a quattro pole position e un podio nella stagione in corso, occupando il decimo posto nel mondiale. La Yamaha V4 1000cc sarà in pista solo per il 2026, prima di una versione aggiornata da 850cc prevista per il 2027.

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