Charles Leclerc porta la Ferrari davanti a tutti nelle FP2 del Gran Premio del Bahrain in Malesia. Sul circuito di Sepang, tornato ad ospitare la Formula 1 dopo nove anni di assenza, il pilota monegasco ha chiuso la seconda sessione di prove libere con il miglior riferimento cronometrico, al termine di un turno caratterizzato da distacchi estremamente contenuti.
Leclerc precede Hadjar per 99 millesimi
Dopo il quarto posto ottenuto nelle FP1, Leclerc ha compiuto un deciso passo avanti nella seconda sessione. Il ferrarista ha conquistato la prima posizione precedendo la Red Bull di Isack Hadjar di appena 0,099 secondi.
Prestazione particolarmente significativa per Hadjar, già terzo nella sessione inaugurale. Il francese dovrà però fare i conti con una penalità di cinque posizioni sulla griglia di partenza per l’utilizzo di componenti della power unit oltre il limite consentito.
Alle spalle dei primi due si è inserito Lando Norris, terzo con la McLaren e staccato di soli 137 millesimi dal tempo della Ferrari. Il campione del mondo in carica ha così riportato la MCL40 nelle posizioni di vertice dopo una FP1 più complicata per la squadra di Woking.
Verstappen quarto, ma senza gomma soft
Quarta posizione per Max Verstappen, protagonista della prima sessione con il miglior tempo. L’olandese ha concluso le FP2 a 0,257 secondi da Leclerc, ma il dato va interpretato considerando che la Red Bull numero 1 non ha utilizzato la gomma soft durante le simulazioni di qualifica.
Il passo mostrato da Verstappen lascia quindi aperti diversi interrogativi sui reali valori in campo in vista delle qualifiche.
Hamilton quinto e sotto investigazione
Lewis Hamilton ha completato una giornata positiva sul fronte prestazionale per la Ferrari, anche se il britannico ha accusato un ritardo superiore ai tre decimi rispetto al compagno di squadra Leclerc.
Il sette volte campione del mondo è inoltre finito sotto investigazione dei commissari per un presunto episodio di impeding ai danni dell’Audi di Gabriel Bortoleto.
Alle spalle di Hamilton ha terminato Oscar Piastri, sesto con la seconda McLaren.
Mercedes lontana dalla vetta nonostante gli aggiornamenti
La sorpresa delle FP2 riguarda soprattutto Mercedes. La squadra tedesca si è presentata a Sepang con importanti aggiornamenti sulla W17, ma nella seconda sessione non è riuscita a inserirsi nella lotta per il miglior tempo.
George Russell ha chiuso settimo, immediatamente davanti al leader del mondiale Andrea Kimi Antonelli. Entrambe le Mercedes hanno accusato circa mezzo secondo di ritardo dal riferimento stabilito da Leclerc.
Un risultato che contrasta con quanto visto nelle FP1, quando Russell aveva conquistato la seconda posizione alle spalle di Verstappen, mentre Antonelli aveva terminato quinto.
A completare la top ten delle FP2 sono stati Liam Lawson, nono con Racing Bulls, e Pierre Gasly, decimo al volante dell’Alpine.
Problemi per Bortoleto nel finale
La sessione si è conclusa anticipatamente per Gabriel Bortoleto. Il pilota Audi è stato costretto a fermare la propria monoposto nelle fasi finali a causa di un sospetto problema al cambio.
La pioggia, indicata come una possibile variabile per il venerdì di Sepang, non si è invece presentata durante le FP2, permettendo alle squadre di completare regolarmente il programma previsto.
Con Ferrari, Red Bull e McLaren racchiuse in pochi decimi e Verstappen ancora senza un vero tentativo con la mescola più morbida, il quadro resta particolarmente aperto in vista delle FP3 e soprattutto delle qualifiche.