Leonardo Fornaroli cambia prospettiva per il proprio futuro agonistico. Il pilota italiano, vincitore consecutivamente dei campionati di Formula 3 e Formula 2, debutterà nel FIA World Endurance Championship nel 2027 al volante della nuova Hypercar McLaren, prendendo parte anche alla 24 Ore di Le Mans.
L’annuncio è arrivato dalla squadra britannica, che ha confermato l’ingresso di Fornaroli nel proprio programma endurance. Il giovane talento continuerà contemporaneamente a ricoprire il ruolo di pilota di riserva della McLaren in Formula 1, mantenendo così un legame diretto con la massima categoria automobilistica.
Una scelta che arriva dopo una stagione trascorsa ai margini del Mondiale, senza la possibilità di ottenere un sedile da titolare nonostante i risultati conquistati nelle categorie propedeutiche.
Dalla Formula 2 al Mondiale Endurance
Fornaroli si è imposto come uno dei giovani piloti più promettenti del panorama internazionale, conquistando il titolo di Formula 3 nel 2024 e quello di Formula 2 nel 2025.
Un percorso che lo ha portato a seguire le orme di Oscar Piastri, anche lui capace di vincere consecutivamente i due campionati prima del passaggio alla Formula 1.
Nel 2026 l’italiano è entrato nell’organico McLaren come pilota di riserva, partecipando anche a due sessioni di prove libere del venerdì, disputate a Barcellona e all’Hungaroring.
Nonostante il percorso di crescita, le possibilità di un debutto immediato in gara sono rimaste limitate. Lando Norris e Oscar Piastri hanno infatti contratti con McLaren anche per il 2027, rendendo indisponibili entrambi i sedili della squadra.
Da qui la decisione di affiancare agli impegni in Formula 1 un programma completo nel Mondiale Endurance.
McLaren prepara il ritorno nella classe regina a Le Mans
Il debutto di Fornaroli coinciderà con il ritorno di McLaren nella massima categoria delle gare endurance.
La casa britannica schiererà due Hypercar MCL-HY nel FIA WEC 2027, con l’obiettivo di confrontarsi con i principali costruttori impegnati nel campionato.
Fornaroli entrerà a far parte di una formazione che comprende già Alex Lynn, Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor, tre piloti con una consolidata esperienza nelle competizioni per vetture sportprototipo e GT.
La composizione definitiva degli equipaggi non è ancora stata annunciata.
Per l’italiano si tratterà di un cambiamento importante, considerando che dovrà adattarsi alle caratteristiche di una Hypercar, alla gestione del traffico nelle gare multicategoria e alla condivisione della vettura con altri piloti.
Il programma comprenderà anche la sua prima partecipazione alla 24 Ore di Le Mans, uno degli appuntamenti più prestigiosi del motorsport internazionale.
Fornaroli: «Un’opportunità straordinaria»
Il pilota italiano ha accolto con entusiasmo la nuova sfida, sottolineando l’importanza di poter rappresentare McLaren nel Mondiale Endurance senza interrompere il proprio percorso all’interno della struttura di Formula 1.
Fornaroli ha ringraziato il McLaren Driver Development Programme per il sostegno ricevuto, spiegando di essere pronto ad affrontare questa nuova esperienza con il massimo impegno.
Anche James Barclay, responsabile del programma McLaren Hypercar, ha espresso grande fiducia nelle qualità del giovane italiano.
Barclay ha evidenziato come la conquista consecutiva dei titoli di Formula 3 e Formula 2 dimostri non soltanto la velocità di Fornaroli, ma anche la sua costanza e maturità agonistica.
L’inserimento del pilota italiano permetterà inoltre a McLaren di affiancare un giovane talento proveniente dalle monoposto a specialisti delle competizioni endurance.
La Formula 1 resta un obiettivo
Il passaggio al WEC non rappresenta necessariamente la conclusione delle ambizioni di Fornaroli in Formula 1.
Il mantenimento del ruolo di riserva consentirà infatti al pilota di continuare a lavorare con la squadra, partecipando alle attività di sviluppo e rimanendo a disposizione per eventuali necessità.
Per il momento, però, la priorità sarà il progetto Hypercar, con una stagione 2027 che offrirà all’italiano l’opportunità di confrontarsi direttamente con alcuni dei migliori piloti endurance al mondo.
Dopo i successi nelle categorie giovanili, Fornaroli è pronto ad affrontare una nuova fase della propria carriera, con McLaren intenzionata a valorizzarne il talento anche al di fuori della Formula 1.