Il futuro della Formula 1 potrebbe essere destinato a una svolta significativa. Secondo Greg Maffei, ex presidente e amministratore delegato di Liberty Media, il gruppo statunitense potrebbe cedere il controllo commerciale del Circus entro i prossimi due anni, attraverso un’operazione dal valore potenziale di circa 30 miliardi di dollari. Un’ipotesi che, se concretizzata, segnerebbe la conclusione di un’era iniziata nel 2017.
A prospettare questo scenario è stato lo stesso Maffei durante la conferenza Sportico Invest New York 2026, dove ha analizzato l’evoluzione economica della Formula 1 e le prospettive future del campionato. Interrogato sulla possibilità che la categoria continui a essere quotata in Borsa nel 2028, l’ex dirigente ha risposto senza esitazioni: «Direi che la Formula 1 non ci sarà più».
Un’affermazione che non rappresenta l’annuncio di una trattativa già avviata, ma una previsione basata sull’attuale valore commerciale della competizione e sulle opportunità finanziarie che potrebbero presentarsi nei prossimi anni.
Liberty Media ha acquisito la Formula 1 da CVC Capital Partners nel gennaio 2017, avviando una profonda trasformazione del campionato. Sotto la gestione americana, il Circus ha ampliato la propria presenza internazionale, rafforzando soprattutto il mercato statunitense e quello mediorientale.
Un ruolo determinante nella crescita della popolarità è stato svolto anche dalla serie Netflix Drive to Survive, capace di avvicinare nuove generazioni di appassionati e contribuire all’espansione commerciale della categoria.
I risultati economici sono stati particolarmente significativi. Dal 2017, il valore delle azioni legate alla Formula 1 è aumentato di circa il 250%, mentre la capitalizzazione di mercato si è avvicinata ai 28 miliardi di dollari.
Secondo Maffei, tuttavia, la fase di crescita più semplice e redditizia potrebbe essere ormai alle spalle.
«I guadagni più facili sono già stati realizzati», ha spiegato l’ex amministratore delegato, ricordando come l’EBITDA, indicatore della redditività operativa, sia triplicato nell’arco di otto o nove anni.
Una progressione che, a suo giudizio, difficilmente potrà ripetersi con la stessa intensità nel prossimo decennio. Proprio questa prospettiva potrebbe spingere Liberty Media a valutare una cessione, sfruttando l’elevata valutazione raggiunta dalla Formula 1.
L’eventuale operazione potrebbe attirare l’interesse di grandi fondi di investimento, fondi sovrani o consorzi finanziari capaci di sostenere un’acquisizione di tali dimensioni. Tra gli scenari ipotizzati figura anche il passaggio a una struttura proprietaria privata, sul modello di alcune importanti organizzazioni sportive statunitensi.
Qualsiasi cambiamento nella proprietà commerciale della Formula 1 dovrebbe comunque ottenere l’approvazione della FIA, che mantiene i diritti di proprietà intellettuale del campionato.
Le considerazioni di Maffei arrivano in una fase nella quale Liberty Media ha ulteriormente rafforzato la propria presenza nel motorsport internazionale, completando anche l’acquisizione della MotoGP attraverso un’operazione da circa 4,2 miliardi di euro.
Sul piano finanziario, il 2026 è stato condizionato dalle tensioni geopolitiche in Medio Oriente, che hanno provocato la cancellazione di alcuni appuntamenti e inciso sui ricavi della Formula 1. La situazione economica ha comunque mostrato segnali di stabilizzazione nel terzo trimestre, con risultati complessivi sostanzialmente in linea con quelli registrati nello stesso periodo del 2025.
La disputa degli ultimi appuntamenti stagionali in Qatar e Abu Dhabi potrebbe contribuire ulteriormente al bilancio annuale del campionato.
Al momento, Liberty Media non ha annunciato alcuna intenzione ufficiale di vendere la Formula 1 e non risultano trattative confermate con potenziali acquirenti. Le dichiarazioni di Maffei rimangono quindi una valutazione personale, seppure proveniente da uno dei principali protagonisti della crescita commerciale del Circus nell’ultimo decennio.
L’eventuale passaggio a una nuova proprietà rappresenterebbe una trasformazione di grande portata per il futuro della Formula 1, con possibili conseguenze sulla gestione economica, sulle strategie commerciali e sull’espansione internazionale del campionato.
Dopo quasi dieci anni sotto il controllo di Liberty Media, la massima categoria automobilistica potrebbe dunque avvicinarsi a una nuova fase della propria storia. Per il momento si tratta soltanto di uno scenario, ma il valore raggiunto dalla Formula 1 rende l’ipotesi di una vendita un’opportunità finanziaria tutt’altro che trascurabile.