MotoGP, Rio Hondo – Debriefing

Tutto secondo le previsioni. Il circuito di Rio Hondo si dimostra una pista veloce e con tutte le caratteristiche preferite dalle moto di ultima generazione, fatte più per sfruttare i cavalli che per curvare veloci. Marquez vince facilmente, e anche questo era previsto, ma è interessante trarre qualche conclusione sulle gomme. Vediamo.

Il fondo della pista si presenta eccellente come grip senza particolari problemi di abrasività: tolta la soft, impossibile da usare per il grip troppo alto che l’avrebbe distrutta in pochi giri, sia la media che la dura si sono rivelate all’altezza del compito, e questo ha portato i diversi team a scelte anche molto diverse.

Marquez e Rossi con la hard su entrambe le ruote hanno sicuramente trovato la migliore soluzione: segnale importante perché ci dice quanto Rossi oggi chieda al suo avantreno assai meno che in passato in termini di tenuta. Per lo spagnolo non è una novità, il suo stile ormai lo conosciamo; per Rossi invece c’è ancora qualcosina da perfezionare. Al di là delle polemiche c’è stata qualche sbavatura di troppo, pagata con qualche “lungo” quando lo spostamento trasversale del corpo non è stato abbastanza tempestivo.

Capiamoci, la gara è composta da oltre 300 curve e noi qui stiamo parlando di 2 sbavature, mica di 20. Succede questo: quando lo spostamento non risulta abbastanza rapido o fluido la M1 si comporta per quello che è, cioè una moto sottosterzante con la tendenza ad allargare la traiettoria. La guida di peso serve ad evitare il sottosterzo ma la manovra va eseguita con decisione, e ogni incertezza torna a trasformare la M1 in una moto meno scorrevole che in passato: la richiesta di tenuta sull’avantreno torna a crescere e la ruota hard non è in grado di assicurare il grip necessario a stare dentro la curva.

In compenso offre la possibilità di una prestazione costante in frenata anche nella seconda parte di gara. La gommatura interamente hard della moto di Rossi ci dice che lui si era preparato per una gara tutta all’attacco, fatta di concentrazione e di guida estrema fino all’ultimo giro a patto di non commettere errori. Diciamo che Rossi ha accettato il rischio, scommettendo con se stesso sulla precisione in inserimento pur di avere un mezzo competitivo fino all’ultimo metro. Sicuramente una scelta coraggiosa, quindi, e bisogna ammettere che il passo per arrivare al podio c’era. Peccato per quelle due curve, ma è importante rilevare la scelta aggressiva e poco conservativa.

Scelta che invece non fa Lorenzo. Pur cominciando a provarci, lui non si sporge ancora abbastanza e gli serve un avantreno che lo tenga in curva anche con poco carico e molta forza laterale. Sceglie la media anteriore, consapevole del fatto che nei giri finali dovrà essere più delicato. Ma la sua strategia è quella di fare la lepre nei primi giri, con una gomma che trova aderenza da subito, e poi gestire la gara in solitaria senza duelli, devastanti per la mescola, negli ultimi giri. A scappare subito ci è riuscito, ad evitare i duelli finali invece no: il sorpasso di Marquez con la anteriore hard ci sta tutto, ma quello di Pedrosa proprio in staccata era inevitabile?

La risposta è sì. Pedrosa aveva la stessa gommatura, è vero. Ma la Honda drifta meglio sui lunghi curvoni e chiede meno al suo avantreno più leggero. A fine gara la sua anteriore media era ancora in ottime condizioni e Pedrosa ha potuto attaccare la Yamaha del connazionale. Secondo posto meritato, costruito con grande intelligenza tattica.

La cosa non riesce invece a Bradl, e la media al posteriore su una moto con tanta motricità è stata decisamente sbagliata. Certo, nei primi giri il vantaggio nella prestazione pura è evidente: lo stesso Rossi subisce un sorpasso proprio perché non chiude la porta a un Bradl valutato troppo lontano per inserirsi all’interno. Ma il tedesco aveva una media anteriore e poteva staccare più aggressivo. D’altra parte, il vantaggio dei primi giri con la gommatura più morbida andava sfruttato subito per costruire un margine sufficiente a resistere quando la mescola avrebbe calato.

Giusto quindi il sorpasso, direi obbligatorio. Non è stato però sufficiente a contenere il ritorno di un Rossi aggressivo e costante fino al traguardo. E non tanto per la gomma anteriore, quanto per la scelta posteriore: derapare con una moto con tanta motricità significa scaricare molti cavalli, più che con la gomma hard. La carcassa è sottoposta a deformazioni più elevate e la mescola media soffre il degrado. Prestazioni eccellenti finchè durano, poi il calo è inevitabile.

Esattamente come Iannone, con tutte le aggravanti di una moto ancora più carica sul retrotreno. Ma in Ducati le specifiche Open non consentivano l’uso della hard, e l’ottimo Andrea (stavolta lui, non l’altro) ha fatto il possibile e forse anche qualcosa in più. La soddisfazione in Pramac, probabilmente eccessiva per i non addetti ai lavori, sta proprio nell’aver ottenuto un buon sesto posto nonostante l’enorme limite della mescola. In qualche immagine della battaglia si è visto chiaramente un Iannone che opponeva resistenza in tutti i modi con un posteriore che scappava bruscamente sotto trazione. Non ho dubbi che con la hard anche dietro avrebbe detto la sua anche nella lotta per il podio, e fossi stato all’interno del suo box avrei festeggiato come una vittoria. Davvero bravo, punto.

Due parole sull’anteriore hard: l’efficienza della Ducati in frenata pura è ormai evidente, probabilmente è la moto che frena più forte in assoluto. La scelta della hard anteriore, diversamente dalle Honda e nonostante un carico statico inferiore, deriva proprio da quello. Purtroppo l’inserimento a freni tirati è ancora il punto debole, e questo annulla il vantaggio della potenza decelerante: la gomma media, a prezzo di grosse difficoltà di guida, probabilmente avrebbe consentito un inserimento un po’ più profondo ma avrebbe scontato col degrado precoce una frenata così potente, esattamente come ad Austin. Qui a Rio Hondo il grip era anche superiore, ed ecco la scelta hard.

Su Dovizioso ho cercato notizie e ho trovato solo qualche nota su una leggera perdita di olio, peraltro senza precisazioni circa l’origine, e su generici problemi di altra natura. Mi spiace non poter essere più preciso ma son certo che una prestazione così mediocre ha la sua ragione in qualche problema contingente. Nulla di strutturale o di sbagliato nel setting, insomma.

La Forward. La più carica di avantreno non poteva che correre con la hard anteriore e con la media posteriore, nessuna sorpresa su questo. Ma la hard anteriore impone più attenzione nei primi giri perfino da piloti come Marquez e Rossi, figurarsi Espargaro. Ci voleva un Lorenzo alla guida.

Una nota a margine. La posizione di Bradl in griglia è stata condizionata durante le prove da una caduta che l’ha messo fuori gioco dopo soli due giri. Vale la pena notare che si è trattato di un highside imputabile al mancato funzionamento (non necessariamente un’avaria, basta un semplice errore nel setting) dell’antispin. E questo non fa altro che confermare quanto sia necessaria una progressione assolutamente lineare con le moto attuali. Un perfetto drifting è il risultato di tanti fattori, dall’elettronica al motore. La Ducati dimostra che l’elettronica senza motore screaming non basta, la Honda di Bradl dimostra che il motore screaming senza elettronica non basta. Ci vogliono entrambe.