Max Verstappen ha ripreso esattamente da dove aveva interrotto dopo la vittoria nel Gran Premio della Stiria, superando le prove libere 1 per il GP d’Austria di questo fine settimana al Red Bull Ring, davanti alla coppia Ferrari Charles Leclerc e Carlos Sainz. Lewis Hamilton della Mercedes ha terminato solo settimo nella sessione di apertura.
Le FP1 sono servite anche come banco di prova poiché Pirelli ha portato qui una nuova, ancora più robusta, specifica per la gomma posteriore in vista di eseguire la nuova costruzione a Silverstone tra due settimane. Ai team sono stati forniti due set dei nuovi pneumatici disponibili per l’uso in entrambe le sessioni di prove del venerdì.
La Red Bull ha iniziato con le soft ed è passata ai prototipi, su cui Verstappen ha stabilito il punto di riferimento di 1m 05.5s nella prima metà della sessione, prima di migliorare con le soft a 1m 05.143s con 25 minuti rimanenti.
A poco meno di tre decimi le Ferrari: Charles Leclerc in P2 e Carlos Sainz in terza, mentre Valtteri Bottas ha preso la P4 per la Mercedes.
Yuki Tsunoda di AlphaTauri è arrivato quinto nonostante un viaggio nella ghiaia alla curva 5, finendo davanti a Kimi Raikkonen di Alfa Romeo.
Hamilton è migliorato fino al settimo posto, un decimo di secondo dietro a Raikkonen e davanti a Sergio Perez della Red Bull (P8), che ha ottenuto esattamente lo stesso tempo del nono posto Pierre Gasly di AlphaTauri.
Lando Norris della McLaren ha completato la top 10 mentre il compagno di squadra Daniel Ricciardo ha concluso 12°, con l’Alpine di Esteban Ocon tra di loro.
Lance Stroll di Aston Martin ha avuto una sessione punteggiata da incidenti, poiché è uscito alla curva 6 dopo 10 minuti e poi si è girato all’ultima curva dopo 30 minuti – evitando le barriere entrambe le volte – per finire 13°, mentre il compagno di squadra Sebastian Vettel ha preso la 15° posizione.
Tra di loro c’era l’altra Alpine del leader del campionato di Formula 2 Guanyu Zhou, in sostituzione di Fernando Alonso per fare il suo debutto in FP1. Zhou e Stroll sono stati gli unici due piloti a fissare i propri parametri di riferimento sulle medie, gli altri lo hanno fatto sulle soft.
Il collaudatore Ferrari e il pilota di riserva Callum Ilott ha sostituito Antonio Giovinazzi all’Alfa Romeo e ha concluso alle spalle di Vettel al 16° posto, davanti al rivale (e campione) della F2 2020 Mick Schumacher al 17° per Haas.
Roy Nissany è stato il giovane sostituto della Williams per le FP1, il pilota israeliano ha concluso un solido P18 davanti al compagno di squadra Nicholas Latifi. All’ultimo posto c’era Nikita Mazepin di Haas.