Il presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem ha deciso di rinunciare al controllo diretto della Formula 1.
L’ex campione di rally degli Emirati Arabi Uniti, nonchè la figura più potente del motorsport mondiale, ha preso questa inaspettata decisione comunicandola in una lettera inviata ai team principal lunedì pomeriggio. Mohammed Ben Sulayem rimane comunque in carica come presidente della FIA.
Il presidente della FIA dovrà sudare parecchio per estendere il suo mandato oltre i suoi primi quattro anni di mandato, poiché l’opposizione all’interno della sua organizzazione e della Formula 1 si è moltiplicata da quando ha assunto il suo incarico in successione all’ex Il capo della Ferrari Jean Todt nel dicembre 2021.
È del tutto vero che Ben Sulayem si è candidato alle elezioni con la promessa di adottare un ruolo distaccato a capo di un gruppo dirigente competente designato per gestire la Formula 1.
Ma, nonostante quella promessa, e la nomina del primo amministratore delegato della FIA, l’ex dirigente della Volvo Natalie Robyn, lo scorso settembre, è stata al centro degli affari della F1 nella scorsa stagione, distribuendo regolarmente premi sul podio e persino seduto con i piloti in griglia.
Il suo cambio di rotta arriva quando molti dei suoi elettori, ovvero le autorità sportive nazionali del mondo, note come ASN, non sono del tutto contente dell’operato di Ben Sulayem.
Una misura di questo diffuso malcontento sono le dichiarazioni sessite che Ben Sulayem aveva fatto 21 anni fa su un sito web, ormai defunto, ma associato al Presidente FIA, alludendo che no gli piacevano le donne che pensano di essere più intelligenti degli uomini.
Prontamente è arrivata la risposta della FIA che si è dissociata dalle parole del Presidente FIA. Ma non è finita qui. Ben Sulayem è al centro di un’altra polemica nata il mese scorso quando ha descritto i 20 miliardi come un “prezzo gonfiato per la F1”.
La Formula Uno, detentrice dei diritti commerciali dello sport di proprietà del conglomerato americano Liberty Media, ha reagito accusandolo di aver “oltrepassato il limite” intromettendosi nei loro affari commerciali e lo hanno avvertito che potrebbe essere ritenuto responsabile per eventuali danni finanziari causati alla loro attività.
Un’altro episodio controverso è stato il suo coinvolgimento personale nei negoziati sulla violazione del tetto dei costi della Red Bull, dove emergevano i dettagli della situazione dagli addetti ai lavori della FIA, prima che la questione venisse risolta.
L’uomo ora responsabile della Formula 1 è Tombazis, un ingegnere greco di 54 anni, formatosi a Cambridge, che in precedenza ha lavorato per Benetton, McLaren e Ferrari.