Si sono conclusi i due giorni di prologo (test ufficiali) del World Endurance Championship (WEC) che sono stati caratterizzati da un comune denominatore. Se nella prima giornata è stata la Porsche #12 del Team Jota a dominare, nella seconda è stata la Porsche 963 ufficiale Penske #5 a guidare la classifica con il suo 1:40.404 fatto segnare da Frederic Makowiecki nella sessione pomeridiana (notturna locale).
Un buon inizio d’anno per il team di Stoccarda, che ha iniziato il 2024 con la vittoria nella 24 Ore di Daytona IMSA e affronta il WEC con buone sensazioni. “La vittoria a Daytona ha dato una spinta enorme al nostro team su entrambe le sponde dell’Atlantico. Stiamo cercando di portare questo slancio positivo all’inizio del WEC. Ci sono molte novità nel 2024: abbiamo altre auto nella categoria Hypercar e affronteremo nuovi concorrenti nella battaglia per le vittorie assolute”, afferma Thomas Laudenbach, Vice Presidente Porsche Motorsport.
La vettura tedesca era stata anche la più veloce al mattino (1:41.223) davanti alla Peugeot 9X8 #94 di Stoffel Vandoorne. I francesi, che inizieranno l’anno con il loro concept di vettura senza ala (è prevista una riprogettazione nel corso della stagione con un’anteprima a Imola), hanno migliorato anche il tempo nel pomeriggio, ma non è stato sufficiente contro la spinta della Cadillac V-Series #2, che è rimasta con Alex Lynn a 0.054 dalla testa.
E subito dietro sono comparse le tre Ferrari 499P, con la privata di AF Corse al terzo posto (0.345), la #51, i campioni di Le Mans, al quarto posto (0.522) e la #50, di cui fa parte Miguel Molina, che chiude la top-5 (0.564). A Maranello sono soddisfatti sia del chilometraggio accumulato che dei tempi raccolti dai loro piloti. Hanno anche lavorato sul comportamento dell’auto in funzione delle variazioni delle temperature dell’aria e dell’asfalto.
Nella sessione pomeridiana, le due Toyota (a 1.693 per la #8 e a 1.834 per la #7). C’è un po’ di preoccupazione all’interno di Gazoo Racing, secondo le dichiarazioni di Kamui Kobayashi: “Abbiamo provato molte cose, ma ora siamo indietro. È un po’ inquietante, non siamo competitivi in termini di velocità, anche se abbiamo ancora del lavoro da fare prima dell’inizio della gara”. La gara, appunto, dirà se i problemi sono reali o se si tratta di una strategia per nascondere qualcosa.
Alle spalle dei giapponesi le due Alpine al ritorno nella massima categoria endurance (a 2.044 per la #35 e a 2.099 per la #36) e la debuttante Lamborghini (2.152). I leader della prima giornata, le Porsche di Jota e Isotta Fraschini non sono scesi in campo in questa sessione, in quanto hanno partecipato alle prime prove libere del lunedì che hanno reso loro impossibile farlo nelle prove conclusive.