La giornata è iniziata con la brutta notizia che Carlos Sainz non avrebbe potuto partecipare al resto del weekend del GP dell’Arabia Saudita a causa di un’appendicite con Ollie Bearman, pilota di riserva, suo sostituto. Con tutto questo caos, l’attività è iniziata con le Prove Libere 3, l’ultimo test prima delle qualifiche dove i tempi non sarebbero stati dei più rappresentativi. Il migliore è stato ancora una volta Verstappen seguito da Charles Leclerc e dal compagno di squadra Checo Pérez .
Nei primi 20 minuti sulla pista di Jeddah non è successo nulla di significativo e l’emozione era tutta nel vedere come si comportava Bearman ok un compito così difficile . Solo a metà sessione sono stati raggiunti i primi crono significativi con le nuove gomme morbide e medie.
Max ha dominato la classifica davanti a Charles Leclerc e Fernando a 15 minuti dalla fine quando Guanyu Zhou ha perso il controllo della sua Sauber nel settore 1 e si è schiantato contro il muro nelle curve 5/6. Un incidente molto grave che ha causato l’esposizione della bandiera rossa, fermando l’attività in pista.
Al ritorno alla normalità era rimasto pochissimo margine, meno di sei minuti. Sono così pochi i piloti che sono riusciti a spingere davvero per segnare l’ultimo buon tempo prima delle qualifiche.
Ma nessuno è riuscito ad abbassare il precedente record di Verstappen (1:28.412). Leclerc era vicino, precisamente a 0”196, dal tempo dell’olandese quando ha montato la gomma morbida. Pérez ha completato la TOP3 quasi mezzo secondo dietro al suo compagno di squadra.
Per quanto riguarda l’esordiente Bearman con la Ferrari, l’inglese ha ottenuto un degno decimo posto, a sette decimi da Leclerc e alle spalle di Piastri e Hamilton. Un ottimo primo contatto per il pilota di Formula 2 che non si aspettava questa opportunità.
Va notato che Zhou non è stato l’unico ad avere problemi prima delle qualifiche. Logan Sargeant si è schiantato contro il muro e, pur non avendo avuto un incidente, ha finito per rompere parte della sospensione anteriore sinistra senza riuscire a fare un tempo.