Charles Leclerc ha concluso al comando la giornata di apertura del Gran Premio d’Australia dopo aver stabilito il ritmo nelle prove libere 2, davanti a Max Verstappen e Carlos Sainz.
È stato un inizio impegnativo quando la sessione è iniziata in condizioni soleggiate alle 16.00 ora locale, anche se due piloti erano rimasti nel box. Verstappen ha iniziato in ritardo la sessione mentre il team Red Bull lavorava sul fondo della sua RB20, con l’olandese che aveva riportato alcuni danni nelle FP1.
Alex Albon è stato costretto a saltare del tutto le FP2 dopo il grave incidente nelle prime prove libere . Il pilota tailandese è rimasto illeso ma la Williams ha avuto bisogno di ulteriore tempo per valutare i danni alla sua vettura.
Logan Sargeant ha avuto un testacoda nelle seconde prove libere mentre il vento continuava ad aumentare. L’americano ha assaggiato la ghiaia ed ha evitato per un pelo il contatto con le barriere, mentre anche altri, piloti tra cui il duo Mercedes, sono finiti fuori pista nel corso della sessione.
Quando sono arrivati i giri lanciati con le gomme morbide, è stato Leclerc a fare il più veloce con un tempo di 1m 17.277s. Questo lo ha portato a 0,381 secondi da Verstappen, che – dopo essersi unito alla sessione circa 25 minuti dopo – si è trovato leggermente fuori sincronia con il resto del gruppo in termini di ritmo di gara.
Sainz è arrivato terzo mentre lo spagnolo ha continuato il suo ritorno in azione dopo aver subito un intervento chirurgico per appendicite due settimane fa, mentre la coppia Aston Martin composta da Lance Stroll e Fernando Alonso ha fatto una buona prestazione rispettivamente in P4 e P5.
George Russell ha fatto segnare il sesto tempo in quella che sembrava essere una sessione un po’ impegnativa per la Mercedes, davanti a Oscar Piastri al settimo e Sergio Perez all’ottavo. Lando Norris – che in precedenza aveva stabilito il ritmo nelle FP1 – ha conquistato la nona posizione, con Yuki Tsunoda di RB che ha completato la top 10.
Zhou Guanyu è arrivato 11° per la Kick Sauber mentre la squadra cerca di affrontare i problemi del pit-stop che li hanno afflitti nelle ultime gare, mentre Daniel Ricciardo è arrivato 12° davanti al pubblico di casa.
L’unica Williams di Sargeant ha concluso la giornata in P13 dopo essere andata larga più di una volta in un’ora, con Valtteri Bottas dietro in P14 e Pierre Gasly al comando dell’Alpine in P15.
Nico Hulkenberg ha conquistato il 16° posto dopo aver segnato un punto per la Haas in Arabia Saudita, mentre Esteban Ocon ha conquistato il 17° posto. Giornata difficile per Lewis Hamilton, con il britannico che ha concluso al 18° posto dopo aver abbandonato in precedenza i suoi primi due giri veloci. Kevin Magnussen, nel frattempo, ha completato la sessione al 19° posto.