Fernando Alonso è arrivato sesto a Suzuka dopo una brillante gara di gestione delle gomme. Era partito quinto, si era distinto anche sabato in qualifica e domenica ha perso solo la posizione a favore di Leclerc. Ha concluso davanti alle due Mercedes e McLaren di Piastri.
“Non ero per niente fiducioso perché non sapevo che ritmo avrebbero avuto i nostri avversari. Ma penso che sia il mio miglior gran premio… o uno dei top-5 di tutti i tempi per me. Il giro di qualifica per essere quinto in griglia, e ora sesto posto in gara, è più di quello che ci aspettavamo. Sono molto orgoglioso”, ha spiegato scendendo dall’auto.
“Siamo la quinta vettura con un bel margine dietro la quarta, e con un vantaggio sulla sesta. Non possiamo paragonarci a Ferrari, McLaren, Red Bull e Mercedes. Finire sesto è del tutto insolito, lo abbiamo fatto anche in Australia (anche se è stato penalizzato fino all’ottavo posto), e quinto a Jeddah. Stiamo gestendo le gare molto bene quando tutti gli altri stanno sperimentando con la strategia, e noi ne stiamo approfittando. Ma dobbiamo migliorare il ritmo”, ha detto a proposito di una vettura con cui ha respinto la McLaren di Piastri e la Mercedes di Russell, permettendo all’australiano di attivare il DRS per respingere il britannico. Con la televisione, è stato ironico: “Non so cosa dire dopo l’Australia. Forse mi squalificano per il resto del campionato. Probabilmente non stavo usando tutta la batteria sul rettilineo di ritorno”.
“Ci sono un paio di cose in programma per migliorare la vettura, questo pacchetto è la base per quello che verrà dopo. Anche così, abbiamo fatto più di quanto meritassimo in pista e i cambi di ruota sono fantastici, nel secondo pit-stop ho pensato che non avessero cambiato tutte le gomme per come era andata bene. Questo ci permette di raggiungere i risultati, ma il ritmo non è quello che vorremmo che fosse ed è su questo che dobbiamo concentrarci”. Per quanto riguarda la strategia di partire con gomme morbide: “Non avevamo un altro set a disposizione, da giovedì pensavamo che la strategia migliore sarebbe stata morbida, media e dura ed è quello che abbiamo fatto”.
Tra due settimane c’è la Cina, con meteo imprevedibile e un format sprint: “Ti dà sempre una possibilità quando ti manca il ritmo, un extra, con le condizioni mutevoli o il formato sprint. Ma sarà difficile. Shanghai è un circuito con molte curve lunghe, come in Australia mi aspetto che Ferrari e Red Bull siano molto veloci. Abbiamo un DRS molto potente e forse ci aiuta sul lungo rettilineo”.