Qualcosa è cambiato in Formula 1. Dopo due anni di dominio schiacciante da parte di Max Verstappen e della Red Bull, la massima categoria del motorsport mondiale si sta sfregando le mani per il resto della stagione. Sono passate otto gare e i numeri parlano chiaro: Verstappen ha vinto 4 dei primi cinque round, ma solo un round degli ultimi tre. E nemmeno il suo compagno di squadra Perez ha brillato. In totale, di questi primi otto round della stagione 2024, la Red Bull ne ha persi tre, cosa che contrasta nettamente con quanto vissuto dalla seconda parte del 2022, quando si è definitivamente allontanata dal gruppo degli inseguitori.
Nel 2022 Max ha vinto 9 delle ultime 11 gare dell’anno dimostrando una superiorità schiacciante. E nel 2023 ha stabilito un record assoluto: 19 su 22, l’86,36% del totale. E la Red Bull ne ha vinte 21 su 22. Delle tre gare che Max non ha vinto l’anno scorso, due sono state vinte dal suo compagno di squadra ‘Checo’ e solo una è stata vinta da una vettura diversa da una Red Bull, la Ferrari di Sainz.
Alternanza basata su circuiti
Max ha sofferto molto su un circuito come Monaco dove ha dominato l’anno scorso chiudendo in 6° posizione ed è stato visto commettere un errore in qualifica che si aggiunge a quello già commesso nella gara di Miami, dove Norris ha vinto. È vero che a Miami la safety car è stata fondamentale per portargli via la vittoria ed è successo su una pista molto atipica, con pochissimo degrado, ma è anche vero che Lando Norris è riuscito a distanziarsi da Max che non ha avuto alcuna possibilità di raggiungere il britannico. Non si è nemmeno avvicinato. E dopo quello che abbiamo passato negli ultimi due anni, questa è più di una notizia.
E nella gara successiva, a Imola, Max ha dovuto faticare per conquistare la pole e vincere. Ha raggiunto il suo obiettivo, ma non è nemmeno lontanamente paragonabile a quello degli anni passati. Ha vinto per soli 7 decimi su Norris che ha messo molta pressione sull’olandese negli ultimi giri.
E poi è arrivato il Principato di Monaco, dove Verstappen non ha fatto meglio del 6° posto e Perez non ha brillato. Ci saranno circuiti in cui il campione in carica dominerà, ma lo scenario sembra essere molto cambiato. Nel paddock si dà per scontato che la McLaren sia già al livello della Red Bull, che sia una realtà e che si candiderà alal vittoria su tutti i tipi di tracciati. La Ferrari, d’altra parte, potrebbe essere un po’ indietro in classifica generale con il suo ultimo aggiornamento, ma dovrebbe essere in grado di lottare per il gradino più alto su circuiti favorevoli alla sua vettura come Monaco e Australia e Canada, nel prossimo round.
Le caratteristiche di ogni pista faranno variare i preferiti. Dovrebbero alternarsi davanti, o per lo meno, Verstappen dovrebbe avere molta più difficoltà a vincere. Dovrà sudare molto di più per continuare a regnare e ‘Checo’ Pérez dovrà alzare molto il suo livello se non vuole perdere la seconda posizione, dato che la concorrenza in questa stagione è agguerrita. L’anno scorso, il messicano aveva la macchina più veloce e aveva tutto l’occorrente per raggiungere la seconda posizione, cosa che alla fine ha aiutato la Red Bull a vincere il Campionato Costruttori. Ma nel 2024, il nativo di Guadalajara sarà in difficoltà se McLaren e Ferrari manterranno il loro attuale livello.
Bisognerà vedere come si evolveranno le vetture con l’arrivo di nuove parti, ma quello che è chiaro è che per ora Max sa che dovrà lottare duramente. Ha Leclerc a 31 punti di distacco. A questo punto del campionato, l’anno scorso Max aveva già 69 punti di vantaggio sul compagno di squadra secondo classificato, che altri non era che il suo compagno di squadra Perez. E 78 all’allora 3° classificato Alonso. Ora, Norris è terzo a 56 punti con un’ottima McLaren. Sainz è staccato di 61 con una gara in meno e Perez è 5°, staccato di 62 punti. La Red Bull non domina più e il Campionato del Mondo si fa sempre più emozionante.
Ma l’enorme cambiamento che il Mondiale di F1 ha subito nelle ultime gare si apprezza maggiormente nel Mondiale Costruttori. In questa fase del campionato, nel 2023 la Red Bull aveva 321 punti, 154 in più dell’allora seconda, Mercedes, e 167 in più della terza, l’Aston Martin. Dopo il primo terzo del Campionato del Mondo, la Red Bull è ora in testa alla classifica generale con soli 24 punti di vantaggio sulla Ferrari e con un vantaggio di 96 punti sulla McLaren terza. Il Campionato del Mondo si fa serrato e gli appassionati di Formula 1 festeggiano.
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