Il sole è tornato a splendere a Silverstone: Hamilton ha vinto di nuovo una gara memorabile dall’inizio alla fine, segnata dalla pioggia intermittente, dall’implacabile battaglia tra britannici (e compagni di squadra) e dalla furia del sette volte campione quando le nuvole si facevano più minacciose. Poteva essere il giorno di Russell, partito in pole position, ma è stato superato da tutti quando l’asfalto è diventato complicato e poi si è ritirato per un guasto.
Poteva essere il giorno di Norris, ma l’ultimo terzo di gara di Sir Lewis ha affossato le speranze del prodigio della McLaren. E poteva essere il giorno di Piastri, che avrebbe rovinato la festa nazionale, ma i turni di sosta sono stati cruciali man mano che la pista si bagnava o si asciugava. Così, davanti a 160.000 puristi dell’automobilismo, Hamilton ha tagliato per primo il traguardo nel giardino di casa sua per ascoltare il ‘God save the king’ in suo onore. Lui è il re. Verstappen, sempre a un livello superlativo, ha soffiato la seconda posizione a Norris. Sainz ha firmato un ottimo quinto posto.
Dall’inizio. Alla partenza, Russell ha difeso facilmente l’interno e ha mantenuto il comando sul suo compagno di squadra. Norris (4°) ha perso una posizione con Verstappen (3°) per aver tracciato male la prima curva. Non ci sono stati grandi scossoni. Tutti gli occhi erano puntati al cielo: si prevedeva una pioggia leggera per dieci minuti e un’altra più intensa verso metà gara. Si è avverato. In quella parentesi con l’asfalto bagnato, ma non abbastanza da passare alle gomme intermedie, Hamilton ha iniziato la caccia a Russell e l’ha superato senza grandi difficoltà. Poi sarebbero arrivati Norris e Piastri, velocissimi in condizioni miste. Dietro si avvicinavano Verstappen e un agguerrito Carlos (è riuscito a recuperare sei secondi in poche tornate).
Con la pista ormai molto complicata, le due McLaren hanno superato le Mercedes. Tanto che sono riusciti ad aprire un gap, con Lando davanti a Oscar. L’australiano ha iniziato a pressare… proprio quando è arrivato il momento di montare le gomme intermedie. Sono entrati ai box Norris, Hamilton e Russell, mentre Piastri è rimasto fuori per un altro giro. Decisione sbagliata: la pista si è complicata così rapidamente che ha perso tutte le possibilità di vittoria e di podio. La Mercedes ha effettuato un doppio pit-stop dignitoso. La gara era viva.
Ma il sorpasso non sarebbe avvenuto in pista. Dopo appena dieci giri, il cielo si è schiarito e la pista si è asciugata rapidamente. La pressione di Hamilton su Norris ha iniziato a essere costante. In ogni giro gli recuperava decimi importanti. Al giro 38 (su 52) si è fermato Lewis. Norris lo ha fatto al 39. Troppo tardi, ha perso la posizione per poco più di un secondo. Anche se aveva un ritmo migliore, non è riuscito ad avvicinarsi alla Mercedes e non solo: la pressione di Verstappen con una gomma dura (contro la morbida di Lando) ha permesso al campione di essere secondo.
Anche se la storia questa volta l’ha scritta un altro pilota davanti: Hamilton è tornato a vincere più di due anni dopo l’Arabia Saudita 2021. È arrivata l’agognata 104ª vittoria, l’ultima? in Mercedes prima di passare alla Ferrari. Ha pianto nel giro d’onore davanti a un pubblico in delirio. È saltato sul prato con la bandiera in mano per completare una domenica storica in casa. E, già che c’era, ha ricordato perché le leggende sono fatte di un’altra pasta mentre ci sono altri talenti che devono ancora sedersi al tavolo dei bambini.