Sergio Perez deve dare il massimo in Ungheria e Belgio, altrimenti non sarà più in Red Bull dopo l’estate. Riuscirà a invertire di nuovo la tendenza sotto questa pressione? Sergio Perez sta lottando per la sua carriera in Red Bull nelle restanti due gare prima della pausa estiva, le parole del consulente motorsport Helmut Marko venerdì in Ungheria non lasciano dubbi al riguardo:
“Esistono diverse forme di clausole di prestazione. Alla fine, non importa come si presenta un contratto: devi solo rispettarlo”, dice Marko su ORF quando gli viene chiesto delle possibili clausole contrattuali nel contratto del messicano, e chiarisce: “Esamineremo le due gare, e poi ci siederemo insieme per vedere cosa e come continueranno le cose dopo la pausa estiva”.
Se Perez sarà ancora in Red Bull a fine agosto, “tutto dipenderà dalle prestazioni“, dice Marko, aumentando la pressione sul suo pilota: “Il campionato costruttori è molto, molto importante per tutti i dipendenti perché i bonus vengono pagati dopo il campionato costruttori. Ciò significa che se vinciamo il campionato piloti, i dipendenti non ne trarranno beneficio. Ecco perché bisogna fare in modo che questo sostegno venga comunque dato”.
Perez, in ogni caso, dovrà fare affidamento sulla buona volontà della dirigenza del team nei prossimi colloqui estivi, perché realisticamente parlando, non sarà più in grado di gestire il distacco di 100 punti dal compagno di squadra Max Verstappen per allora, che secondo quanto riferito fanno parte delle clausole di risoluzione del contratto con la squadra.
Perez: 15 punti in sei gare
I numeri nudi e crudi al momento parlano chiaramente contro il messicano: con 118 punti, Perez non ne ha segnati nemmeno la metà del suo compagno di scuderia ed è attualmente solo al sesto posto nel Mondiale. E ora anche la Mercedes si rafforza, George Russell e Lewis Hamilton sono già dietro al messicano ad una manciata di punti.
L’ultima volta che Perez ha segnato in doppia cifra è stato a Miami all’inizio di maggio. Da allora, sono stati aggiunti solo 15 punti in un totale di sei weekend di gara: uno sviluppo drammaticamente negativo, che ovviamente preoccupa anche il team principal Christian Horner. Il britannico rivela che questo è il motivo per cui ha recentemente parlato in privato con Perez: “Abbiamo un rapporto davvero buono e aperto. E mi sedetti con lui nella cucina di casa mia e gli dissi: ‘Dai, che c’è? C’è qualcos’altro?” E lui ha risposto: ‘No, penso che sto solo pensando troppo alle cose'”.
Allo stesso tempo, Perez sta quasi ignorando ciò che sta accadendo dall’altra parte del box, “che è l’approccio che sta adottando ora, concentrandosi semplicemente sulla propria prestazione”. Tuttavia, Horner non può negare che al momento questo non ci sia:
“Vogliamo tutti che Checo realizzi di nuovo il potenziale come ha fatto nelle prime quattro o cinque gare. E quello che sappiamo che può fare”, ha detto Horner a Sky: “Ecco perché abbiamo preso l’opzione su di lui per il prossimo anno all’inizio in modo che possa calmarsi”. Ma è stato il contrario, e il messicano ha subito un crollo senza precedenti in termini di prestazioni.
Horner spera: macchina migliore, anche Perez?
“Penso che nelle ultime gare sia stato anche un po’ in una spirale discendente mentalmente. Ma oggi speriamo di aver visto i segnali che sta uscendo da lì”, spera il team principal della Red Bull dopo il quarto posto di Perez nella seconda sessione di prove libere di Budapest. Anche Helmut Marko ha elogiato: “Sergio era a una buona velocità, a soli due decimi da Max”.
Horner spera anche nell’effetto trainante degli aggiornamenti e nel miglioramento generale della forma alla Red Bull, perché il fatto che la squadra abbia avuto un momento molto più difficile di recente sembra colpire Perez in modo particolarmente duro: “Penso che la macchina stia funzionando abbastanza bene, e quando la macchina funziona bene, puoi vedere subito come il divario tra i due si stia riducendo. Speriamo che possa trarre fiducia in se stesso da questo”, dice il team principal.
Anche Perez è sceso in pista con parti nuove venerdì, anche se non con l’equipaggiamento completo come il campione del mondo Verstappen: “A Checo mancano solo il cofano motore ed i sidepod, ma il sottoscocca, l’ala e il resto sono gli stessi”, conferma Horner, soddisfatto del risultato: “È stato un buon venerdì, direi addirittura il miglior venerdì di Checo dalla Cina probabilmente”.
Perez ora ha urgente bisogno di capitalizzare su questo nel fine settimana: “La macchina ha già avuto dei miglioramenti, ma era un po’ sul filo del rasoio. È stato allora che abbiamo visto che Max l’ha sicuramente gestita meglio di Checo”, ha detto Horner: “Ma si spera che, con i passi che abbiamo fatto qui, ora lo avremo di nuovo in una buona finestra”.
In modo che Perez possa almeno a metà gara il livello di prestazione atteso: “La squadra sta lavorando molto duramente con lui per assicurarsi che trovi la sua forma, perché ne abbiamo un disperato bisogno”, ha detto Horner anche a Perez.
Tuttavia, il reparto Red Bull non vuole ancora commentare un possibile piano B, nel caso in cui il messicano non restasse in Red Bull. Marko si limita a rispondere alle domande su chi, tra il trio composto da Tsunoda, Ricciardo o Lawson, sarebbe in pole position nell’abitacolo di Perez in caso di emergenza: “Una bella domanda. Ti darò una bella risposta: è tutto aperto”. Per Perez, però, non per molto…