Charles Leclerc era di ottimo umore dopo le qualifiche per il Gran Premio del Belgio, con il pilota della Ferrari che ha tirato fuori un giro eccezionale per inizialmente qualificarsi al secondo posto in griglia che diventa una pole position a causa della penalità inflitta a Max Verstappen.
Leclerc ha realizzato un tempo di 1m 53.754s in una sessione difficile, colpita dalla pioggia, a Spa-Francorchamps, posizionandosi dietro a Verstappen, ma la penalità di 10 posti del pilota porta il monegasco a partire dalla P1 nella gara di domenica.
Dopo le qualifiche Leclerc ha commentato: “È bello. Voglio dire, sicuramente non me lo aspettavo questo weekend. Ovviamente con le condizioni difficili potevamo fare qualcosa oltre le nostre aspettative: è una buona giornata per la squadra. Ora dobbiamo concentrarci su domani e vedere cosa succederà quando la pioggia sarà finita.”
Ha continuato: “Penso che senza questa pioggia probabilmente avrei chiuso in quinta posizione visto che stavamo lottando con le Mercedes. Ovviamente la pioggia ci ha aiutato un po’, ma non mi lamento. Sono davvero felice… Sono molto contento del giro in Q3 ed è bello essere di nuovo nella parte anteriore della griglia, ma ora dobbiamo finalizzare tutto domani.”
La prima sfida di Leclerc domenica sarà cercare di mantenere la P1 nel primo giro, con Spa che offre alle vetture dietro un’opportunità di prendere la scia sulla salita verso Eau Rouge e di effettuare un sorpasso lungo il rettilineo del Kemmel.
“Non è il posto più facile da mantenere al primo giro qui, ma onestamente vedrò,” ha detto. “Ogni partenza è diversa e una volta che sarò in macchina domani attraverso Eau Rouge deciderò qual è la cosa migliore da fare, ma ovviamente cercherò di mantenere quel primo posto.”
Dall’altra parte del box Ferrari, non è stata una fase di Q3 altrettanto competitiva per Carlos Sainz, che ha dovuto accontentarsi dell’ottavo posto, che diventa P7 dopo la penalità di Verstappen.
“Tutto mi è sembrato abbastanza lineare,” ha iniziato lo spagnolo. “Ero abbastanza contento della macchina in Q1 e Q2, e anche in Q3 sentivo di guidare bene sul bagnato e di mettere insieme alcuni giri forti e veloci complessivamente.
“Semplicemente l’ultimo set di pneumatici per qualche motivo è stato un po’ un disastro per me. Non ho trovato l’aderenza giusta per tutta la sessione e ho davvero lottato con le gomme e non avevo assolutamente grip.
“È qualcosa su cui riflettere, da analizzare, vedere cosa avremmo potuto fare meglio, ma è tempo di voltare pagina velocemente perché domani è un nuovo giorno ed è il giorno della gara.”
Con le condizioni meteo che danno asciutto per domani, Sainz ha aggiunto: “Penso che abbiamo una possibilità di essere in una posizione per avanzare nel gruppo. Al contempo, davanti a me ci sono vetture con un ritmo molto simile, o alcune di loro anche più veloci di noi. Sarà difficile avanzare, ma daremo il nostro meglio con la strategia e la gestione della gara.”