Era un segreto di Pulcinella. Mercedes ha lasciato intendere da settimane che Kimi Antonelli occuperà il posto di Lewis Hamilton dopo il suo passaggio alla Ferrari. Il pilota italiano salirà ufficialmente per la prima volta sulla W15 nelle prove libere 1 di questo venerdì al GP di Monza e, insieme alle dichiarazioni di Toto Wolff in cui affermava che l’anno prossimo correrà con George Russell, tutto fa pensare che il giovane di 18 anni sarà il compagno del pilota britannico la prossima stagione.
Antonelli ha già effettuato numerosi test di F1 per il team quest’anno, anche se questo venerdì farà il suo debutto ufficiale: “Debuttare in una sessione di F1 davanti al mio pubblico di casa è incredibile. Non vedo l’ora di imparare tanto, ma anche di contribuire al weekend del team,” ha dichiarato.
Il giovane di 18 anni diventerà il primo italiano a partecipare a un weekend di Gran Premio da Antonio Giovinazzi nel Gran Premio di Abu Dhabi del 2021. Ricordiamo che i regolamenti della FIA stabiliscono che “tutti i piloti di F1 devono saltare una FP1 per stagione se non partecipano a più di due Gran Premi.” Il primo “sacrificato” sarà George Russell, che lascerà il suo posto ad Antonelli, che condividerà la pista con Lewis Hamilton. Quest’ultimo dovrà anch’egli saltare una sessione di prove libere da qui alla fine della stagione, quindi è probabile che vedremo di nuovo il pilota italiano in alcune prove libere nelle rimanenti 9 gare.
Nella sua prima stagione in F2, Antonelli è al settimo posto con 87 punti, molto lontano dai 165 punti del pilota francese Isack Hadjar, che fa parte dell’accademia Red Bull. Il pilota italiano ha vinto due gare, una sprint a Silverstone e una gara della domenica in Ungheria. Tuttavia, sicuramente sarà più concentrato sulle FP1 di questo venerdì al volante di una F1, e assicura che “partecipare alla mia prima FP1 sarà davvero speciale. Sono molto emozionato di guidare la W15 e di condividere la pista con tanti piloti incredibili. Non vedo l’ora,” ha concluso.