Max Verstappen apre il weekend del Gran Premio del Bahrain in Malesia mettendo subito la Red Bull davanti a tutti. Sul circuito di Sepang, tornato ad accogliere la Formula 1, il pilota olandese ha ottenuto il miglior tempo nella prima sessione di prove libere, precedendo la Mercedes di George Russell e l’altra Red Bull di Isack Hadjar.
Un avvio particolarmente significativo per Verstappen, che proprio a Sepang aveva conquistato la vittoria nell’ultima gara disputata dalla Formula 1 in Malesia. Il quattro volte campione del mondo ha ritrovato immediatamente il feeling con il tracciato malese, anche se il risultato delle FP1 deve essere interpretato considerando i differenti programmi di lavoro delle squadre.
Verstappen ha infatti utilizzato le gomme morbide per tutta la sessione, mentre diversi avversari hanno trascorso una parte importante del turno lavorando con pneumatici medi.
Russell secondo, Hadjar completa la top 3
Alle spalle di Verstappen si è inserito George Russell. Il britannico della Mercedes ha concluso con un ritardo di 0″383 dalla Red Bull, iniziando contemporaneamente il lavoro di valutazione degli aggiornamenti introdotti dalla squadra tedesca.
Buona partenza anche per Isack Hadjar. Il francese è riuscito brevemente a portarsi al comando della classifica nelle prime fasi delle FP1, prima di scivolare in terza posizione con il miglioramento dei tempi. Al termine del turno ha accusato solamente 0″400 dal compagno di squadra Verstappen.
Le prime indicazioni di Sepang mostrano quindi una Red Bull competitiva, con entrambe le monoposto nelle prime tre posizioni.
Leclerc quarto con la Ferrari, Antonelli quinto
Charles Leclerc ha chiuso la sessione con il quarto tempo. Il pilota della Ferrari è rimasto sotto il secondo di distacco dalla vetta, terminando a 0″847 da Verstappen.
Alle sue spalle Kimi Antonelli ha conquistato la quinta posizione. Per il leader del Mondiale si è trattato del primo vero confronto con il circuito di Sepang al volante di una Formula 1, rendendo particolarmente importante il lavoro svolto nella sessione inaugurale.
Lewis Hamilton, nonostante la maggiore esperienza sul tracciato malese, non è invece riuscito a inserirsi tra i primi cinque. Il pilota Ferrari ha concluso le FP1 in sesta posizione, precedendo Pierre Gasly.
McLaren fuori dalla top 10
Ottavo e nono tempo per le Racing Bulls di Liam Lawson e Arvid Lindblad, mentre Nico Hulkenberg ha portato l’Audi in decima posizione completando la top 10.
Avvio decisamente più complicato per la McLaren. Oscar Piastri e Lando Norris sono rimasti entrambi fuori dalle prime dieci posizioni, chiudendo rispettivamente 11° e 12°, con un distacco superiore a 1″7 dal riferimento stabilito da Verstappen.
Un risultato che, almeno per il momento, non permette però di definire con precisione i rapporti di forza. Le differenze nelle mescole utilizzate e nei programmi di lavoro rendono infatti la classifica delle FP1 soltanto una prima indicazione in vista delle sessioni successive.
Alonso 14°, Cadillac in fondo alla classifica
Fernando Alonso ha terminato la prima sessione del weekend in 14ª posizione. Il pilota Aston Martin, reduce dal rinnovo contrattuale per la stagione 2027, ha accusato un ritardo di 2″163 dalla Red Bull di Verstappen.
Più indietro le due Haas, con Esteban Ocon e Oliver Bearman rispettivamente in 15ª e 16ª posizione.
In fondo alla classifica hanno invece concluso le due Cadillac di Valtteri Bottas e Sergio Perez, entrambe staccate di oltre tre secondi dal miglior tempo.
Le FP1 di Sepang consegnano quindi a Max Verstappen il primo riferimento del weekend, ma la situazione potrebbe cambiare sensibilmente con il proseguimento delle prove e l’evoluzione della pista. Le condizioni particolarmente calde della Malesia, unite ai differenti programmi delle squadre, renderanno fondamentale la raccolta dei dati in vista delle qualifiche e della gara.
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