Per la Renault, i progressi della Honda in Formula 1 saranno rallentati dall’affidabilità che deve garantire ad un top team come la Red Bull
Anche se la Red Bull spera che la Honda possa continuare i progressi dimostrati con la Toro Rosso nel 2018, Cyril Abiteboul si dice scettico riguardo a questa ipotesi: pensa che il miglioramento della Honda lo scorso anno sia stato lusingato dalla sua politica di introdurre aggiornamenti regolari del motore, indipendentemente dalle penalità che ha rimediato in griglia di partenza.
Nel corso della stagione, sia Brenton Hartley che Pierre Gasly hanno utilizzato otto motori a combustione interna, otto turbocompressori e otto MGU-Hs, il doppio rispetto a qualsiasi altro pilota. Le regole consentono solo tre unità di potenza prima che vengano applicate le penalità alla griglia.
Abiteboul ritiene che i miglioramenti di Honda saranno limitati una volta che dovrà rispettare il limite dei tre motori come gli altri costruttori.
“Sì, possono spendere quanto vogliono in fabbrica e possono introdurre tutti i motori che vogliono come l’anno scorso, ma le cose cambieranno quando inizieranno a prendere le penalità in griglia quattro o cinque volte durante la stagione”, ha detto Abiteboul “Non fa notizia se succede alla Toro Rosso, ma se succede alla Red Bull l’impatto sarà diverso e questo naturalmente li rallenterà. Se vogliono rispettare i regolamenti, avranno massimo due o tre evoluzioni per migliorare il loro propulsore durante la stagione, proprio come è successo a noi l’anno scorso.”
La Renault ha reso disponibile una versione C-spec del suo motore 2018 alle sue squadre clienti dopo la pausa estiva dello scorso anno, ma solo la Red Bull ha scelto di usarla.
Mentre ha fornito un aumento delle prestazioni, c’erano preoccupazioni per la sua affidabilità.
La McLaren e la Renault hanno quindi aderito alla specifica B fino alla fine della stagione.
Abiteboul ha aggiunto: “Potevamo portare più progressi perché anche noi avevamo le stesse opportunità di Honda. Ma eravamo anche in un campionato costruttori, e sapevamo che prendere delle penalità sulla griglia avrebbe avuto un forte impatto sulla nostra capacità di segnare punti e quindi garantire la nostra posizione in classifica. Questo è qualcosa che non volevamo fare. La Honda non ci spaventa, sono una minaccia come tutti gli altri, anche se prevedo che verrà rallentata nei suoi progressi. Ho piena fiducia nel lavoro che abbiamo fatto quest’inverno.”