Valtteri Bottas ha condotto la prima sessione di prove libere del venerdì per il Gran Premio di Russia davanti al compagno di squadra della Mercedes Lewis Hamilton e al suo rivale della Red Bull Max Verstappen sotto il sole all’Autodromo di Sochi.
Forse in previsione della sua penalità di tre posizioni in griglia domenica , Verstappen ha iniziato la sessione con gomme morbide e ha stabilito il tempo di riferimento dopo 20 minuti. Ma Bottas si è portato al comando quando è passato dalle hard alle soft a metà della sessione seguito successivamente dal compagno di squadra Hamilton che ha seguito l’esempio per finire a due decimi dal finlandese in seconda posizione. Questo ha lasciato Verstappen al terzo posto, a soli 0,016 secondi da Hamilton nonostante l’olandese si sia migliorato.
Anche Charles Leclerc su Ferrari, che ha una nuova power unit e di conseguenza dovrà scontare una penalità in griglia , ha iniziato la sessione con le soft e ha concluso quarto davanti all’ex compagno di squadra Sebastian Vettel in quinta posizione sull’Aston Martin.
Pierre Gasly di AlphaTauri ha conquistato il sesto posto con un ultimo run sulle soft, mentre Carlos Sainz ha conquistato la settima posizione con l’altra Ferrari, e Lando Norris – che ha avuto un momento bizzarro quando ha colpito il muro mentre tornava ai box alla fine della sessione – è finito ottavo più veloce per la McLaren.
Sergio Perez è arrivato nono per la Red Bull, a 1,5 secondi dal compagno di squadra, mentre Esteban Ocon ha completato la top 10 su Alpine. Il compagno di squadra di Ocon, Fernando Alonso, era solo 0,061 secondi dietro in undicesima posizione.
Dodicesimo posto per Lance Stroll, pilota dell’Aston Martin a due secondi dal primo posto, e tredicesimo Antonio Giovinazzi per l’Alfa Romeo mentre il suo compagno di squadra Kimi Raikkonen è tornato dopo aver saltato Zandvoort e Monza per finire 15°.
Tra le Alfa Romeo c’era il vincitore di Monza Daniel Ricciardo in 14ma posizione.
Yuki Tsunoda ha conquistato il 16° posto per AlphaTauri, a due secondi dal compagno di squadra Gasly in sesta posizione. Ciò ha lasciato la coppia Williams al 17° e 18° con George Russell che ha terminato davanti a Nicholas Latifi.
Il pilota di casa Nikita Mazepin, che rimarrà ad Haas con una formazione invariata nel 2022 come confermato giovedì, è arrivato ultimo in questa sessione dietro al 19° posto di Mick Schumacher.