Alpine ha promesso il suo impegno per il futuro delle corse di prototipi di alto livello confermando un programma quadriennale nella categoria LMDh a partire dal 2024.
Il marchio del Gruppo Renault ha annunciato che svilupperà una vettura LMDh in collaborazione con il costruttore di telai ORECA e il team di corse Signatech.
Alpine prevede anche di attingere all’esperienza del suo team gemello di Formula 1 che ha sede in parte a Viry-Chatillon, dove il motore a combustione interna targato Alpine sarà sviluppato e pronto per l’integrazione nel sistema ibrido LMDh.
Le “sinergie” tra i programmi endurance e F1 includeranno anche il lavoro aerodinamico presso lo stabilimento Alpine di Enstone nel Regno Unito.
Due vetture Alpine LMDh gestite da Signatech gareggeranno nel FIA World Endurance Championship dal primo anno del programma.
Alpine è il sesto produttore ad entrare nella formula LMDh globale dopo Audi, Porsche, Acura, BMW e Cadillac.
Un totale di 11 aziende hanno ora confermato i futuri prototipi di alto livello, con Toyota, Peugeot, Ferrari, Glickenhaus e ByKolles tutte impegnate nel set di regole LMH.
Alpine attualmente gareggia contro le macchine LMH nella classe Hypercar del WEC con un’auto LMP1 sviluppata da ORECA.
L’amministratore delegato della società Laurent Rossi ha dichiarato ad agosto che Alpine stava valutando sia LMDh che LMH come parte dell’obiettivo di mantenere la propria presenza nelle gare di durata, che considera un “complemento” adatto alla Formula 1 dal punto di vista del coinvolgimento pubblico.
“Il programma Alpine Endurance sottolinea la dedizione e l’ambizione del marchio nel motorsport”, ha affermato Rossi.
“Competendo sia in Formula 1 che nell’endurance, Alpine è uno degli unici due marchi ad essere presente nelle due discipline chiave del motorsport.
“Sfrutteremo al meglio la Formula 1 e la resistenza attraverso sinergie tecniche e tecnologiche per avvantaggiarci di avversari prestigiosi”.
L’annuncio di Alpine menzionava solo il WEC e la 24 Ore di Le Mans ma non ha fatto riferimento all’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, dove sono consentite anche le auto LMDh sviluppate secondo un regolamento congiunto ACO-IMSA.
La selezione di ORECA da parte di Alpine come costruttore di telai si basa su una storia di collaborazione tra le due organizzazioni francesi.
L’ORECA ha fornito le auto LMP2 con il badge Alpine che Signatech ha utilizzato sia nel WEC che nell’European Le Mans Series prima del suo passaggio alla nuova divisione Hypercar nel 2021.
L’impegno di Alpine per LMDh dal 2024 solleva interrogativi su come il marchio si avvicinerà alle prossime due stagioni del WEC.
È noto che ha spinto per un ulteriore anno di idoneità per la sua auto LMP1 non ibrida con motore Gibson V8.
Durante l’annuncio di LMDh, Alpine ha dichiarato di “vuole rimanere coinvolta” nel WEC “per prepararsi al meglio” al suo progetto di prossima generazione.