Fernando Alonso della Alpine ha stabilito il ritmo nelle prove libere di apertura sul bagnato al Gran Premio del Giappone mentre la F1 ha fatto il suo tanto atteso ritorno a Suzuka.
È la prima volta che il Giappone ospita una gara di F1 dal 2019 dopo una pausa forzata di tre anni a causa della pandemia di COVID-19.
In una prima sessione di prove libere sotto la pioggia, Alonso chiude con 0,315 secondi più veloce di Carlos Sainz della Ferrari con gomme intermedie.
Charles Leclerc ha chiuso a 0,386 secondi con la seconda Ferrari, con Esteban Ocon addirittura quarto a sette decimi dal suo compagno di squadra.
Il pilota della Haas Kevin Magnussen era a un secondo dal ritmo, al quinto posto, davanti a Max Verstappen della Red Bull , che domenica potrebbe conquistare il titolo 2022 dopo non essere riuscito a vincere il campionato al primo tentativo a Singapore.
Mick Schumacher , Lando Norris , Valtteri Bottas e Sergio Perez hanno completato il resto dell’ordine dei primi 10 rispettivamente per Haas, McLaren, Alfa Romeo e Red Bull.
Schumacher, che deve affrontare un futuro incerto in F1, è stato tradito dall’acquaplaning alla Dunlop Curve mentre rientrava ai box proprio alla fine delle FP1 danneggiando la monoposto.
Il sette volte campione del mondo Lewis Hamilton è arrivato 2,3 secondi da Alonso al 13° posto, con il compagno di squadra Mercedes George Russell al 18°.
L’eroe di casa Yuki Tsunoda chiude 19esimo su AlphaTauri, con il quattro volte vincitore del Gran Premio del Giappone Sebastian Vettel il più lento di tutti sulla sua Aston Martin.