Audi ha annunciato il suo piano di ingresso in F1 dalla scorsa estate e l’arrivo del nuovo anno l’ha portata a fare un altro passo nella sua strategia. Il marchio tedesco ha annunciato lo scorso ottobre il suo ingresso in Formula 1 in grande stile. Un annuncio che non ha stupito dopo tante voci dentro e fuori dal paddock , così come la scelta del suo partner strategico per il suo debutto in F1. Come previsto, l’Alfa Romeo abbandonderà nel 2026, terminando la sua sponsorizzazione con la Sauber e lasciando la strada libera ad Audi e al gruppo verso il suo debutto nella competizione. Con più di 30 anni di esperienza nel settore delle competizioni, il marchio tedesco si impegna a fianco del team svizzero per affrontare le nuove normative sui motori che arriveranno quello stesso anno, con maggiore potenza elettrica e carburanti sostenibili al 100%.
Con questo accordo la scuderia elvetica parteciperà alla F1 come team ufficiale dei quattro anelli, con una propria power unit sviluppata dai tedeschi, anch’essa già funzionante. Consisterà in un motore elettrico, una batteria, sistemi di controllo e un motore a combustione. D’altro canto, Sauber svilupperà e produrrà l’auto da corsa presso i suoi stabilimenti di Hinwil (Svizzera), oltre ad essere responsabile della pianificazione e dell’esecuzione delle operazioni di gara. L’accordo conteneva però anche l’idea che il marchio dei quattro anelli potesse acquisire una quota all’interno del gruppo che, questo gennaio 2023, è diventata realtà.
Verso la fine del mese, il marchio ha confermato un ulteriore passo nel piano di Audi all’interno della F1 mentre continuano i preparativi per la sua grande anteprima tra tre anni: “Il Gruppo Sauber è lieto di annunciare che, in conformità con i piani delineati nell’ottobre dello scorso anno, Audi ha acquisito una quota di minoranza nel Gruppo Sauber nel gennaio 2023. Si tratta di un traguardo importante sulla strada dell’ingresso di Audi in Formula 1, previsto per il 2026, per il quale il Gruppo Sauber sarà il partner strategico del marchio tedesco”.
I primi test con la power unit sviluppata per il regolamento 2026 su una test car di Formula 1, infatti, non sono previsti prima del 2025. Ma ciò non significa che siano da trascurare e, per questo, stanno già lavorando in un certo senso. fretta. “Abbiamo 42 mesi prima del debutto in gara e siamo in una buona posizione, ma è una sfida enorme”, ha detto il suo top manager, Adam Baker, in un incontro con la stampa lo scorso ottobre, a Madrid.
Senza perdere tempo, Audi si è messa al lavoro anche con la sede centrale di Neuburg (Germania). Il marchio ha iniziato lo scorso dicembre i lavori per l’ampliamento del suo stabilimento in vista del futuro ingresso in Formula 1: dedicherà un nuovo modulo di 3.000 m² che prenderà il nome di F7.2 e disporrà di locali tecnici, officine meccaniche e altro banchi prova per i nuovi propulsori. La costruzione dovrebbe concludersi nel primo trimestre del 2024, anche se con alcune aree che, si spera, potrebbero essere operative il prossimo marzo.