Il nuovo pilota Red Bull KTM, Jack Miller, stupisce registrando il miglior tempo – e il nuovo record sul giro – al termine di un drammatico venerdì a Portimao, gara di apertura della stagione della MotoGP.
La sessione è stata interrotta da due bandiere rosse, l’ultimo dei quali ha visto Pol Espargaro portato via in ambulanza dopo un brutto incidente alla curva 10.
Espargaro, che in precedenza era caduto a causa di un sospetto problema tecnico, ha perso la parte posteriore della sua GASGAS sullo scollinamento ed è stato catapultato a terra a 15 minuti dalla fine, finendo nella ghiaia.
Il pilota è stato dato come “cosciente” ed un aggiornamento medico successivo parla di “trauma alla schiena e al torace” e viene trasferito in un ospedale locale.
Anche i piloti RNF Raul Fernandez e Miguel Oliveira erano caduti poco prima di Espargaro, probabilmente sorpresi dalle temperature fresche della pista nel tardo pomeriggio.
Il fratello maggiore Aleix è stato il più veloce al momento dell’incidente di Pol, che è stato il secondo periodo di bandiera rossa dopo un ritardo di 30 minuti a causa di problemi di cronometraggio sul circuito.
La sessione è finita un’ora più tardi del previsto con Jack Miller visibilmente contento dopo essere passato dal 13° posto alla vetta, gioia che raddoppia se pensiamo che la successiva KTM RC16 si trova in 16° posizione con il rookie Fernandez.
Il team KTM è sembrato scioccato come chiunque altro dal giro dell’australiano, che è arrivato mentre inseguiva la Ducati di Enea Bastianini, ma con Miller che non ha guadagnato alcuna evidente scia a causa della posizione iniziale della linea di partenza / arrivo sul rettilineo principale.
Maverick Vinales e Francesco Bagnaia di Aprilia hanno completato i primi tre. Il campione in carica Bagnaia ha compiuto un salvataggio in stile Marc Marquez ma poi è uscito di pista pochi istanti dopo a causa di un problema tecnico.
Marc Marquez ha seguito Fabio Quartararo fuori dai box per il suo ultimo run, ma è caduto e – come il fratello e leader del mattino Alex Marquez – è stato lasciato fuori dalla top ten, il che significa che prenderanno parte alle qualifiche 1 di sabato.
Anche il compagno di squadra di Marquez, Joan Mir (secondo più veloce questa mattina), Marco Bezzecchi e il rookie Augusto Fernandez sono stati tra quelli che sono caduti questo pomeriggio.
Brad Binder, della Red Bull KTM, è ancora dolorante dopo il suo incidente nei test qui due settimane fa. Aleix Espargaro dell’Aprilia torna in sella per la prima volta da quando ha subito un intervento chirurgico all’avambraccio destro.