Jacques Villeneuve ha risposto alla sua uscita dalla formazione del Floyd Vanwall Racing Team per la 24 Ore di Le Mans e ha confermato che non guiderà per la squadra nei restanti round del FIA World Endurance Championship.
La scorsa settimana la squadra Vanwall gestita da ByKolles ha dichiarato che il campione di Formula 1 del 1997 sarebbe stato sostituito da Tristan Vautier nel suo equipaggio Hypercar per Le Mans il 10-11 giugno.
In una sua dichiarazione, Villeneuve ha affermato di essere “profondamente deluso” dalla decisione di cui ha appreso per la prima volta quando è stata resa pubblica sei giorni fa.
Il canadese ha guidato la Vanwall Vandervell 680 Gibson costruita da ByKolles nei primi tre round della stagione WEC a Sebring, Portimao e Spa-Francorchamps.
Ha condiviso il volante con Tom Dillmann ed Esteban Guerrieri, che saranno affiancati dal vincitore della Mobil 1 Twelve Hours of Sebring 2021 Vautier per la gara più lunga della campagna.
“Sono profondamente deluso di aver appreso della mia sostituzione per l’imminente 24 Ore di Le Mans attraverso un annuncio pubblico rilasciato dal Vanwall Racing Team ByKolles il 25 maggio 2023″, si legge nella dichiarazione di Villeneuve.
“Ad oggi non ho ricevuto alcuna comunicazione ufficiale dal team, il che è ancora più sorprendente visto che sono ancora sotto contratto per partecipare alla 24 ore di Le Mans.
“La tempistica del rilascio coincideva stranamente con il mio imminente arrivo in ospedale per la nascita della nostra bambina, prevista per il 26 maggio.
“ByKolles era ben consapevole di questo evento familiare personale, rendendomi incapace di rispondere o affrontare questo annuncio improvviso.
“Come famiglia di corse, abbiamo sempre bilanciato con successo le nostre vite personali con le nostre carriere professionali, con le corse che occupano sempre un posto di rilievo”.
Villeneuve ha aggiunto che la sua preparazione per Le Mans è stata “meticolosa e ben organizzata”.
Il 52enne si stava preparando per la sua prima apparizione all’evento dal 2008, quando arrivò secondo assoluto su una Peugeot 908 HDi FAP.
“Sono stati dedicati molto tempo e sforzi per raggiungere la massima prontezza fisica e mentale per questa straordinaria sfida che non vedevo davvero l’ora di affrontare“, ha continuato la sua dichiarazione.
“Dopo le vittorie nella Indy 500, IndyCar e nel campionato di F1, la 24 Ore di Le Mans ha per me un significato speciale.
“Di conseguenza, sono profondamente scoraggiato dal fatto che l’opportunità di partecipare sia stata negata ingiustamente e arbitrariamente”.
Villeneuve è stato inserito nell’elenco degli iscritti provvisori della scorsa settimana per la 6 Ore di Monza, che è la prossima gara del WEC dopo Le Mans, ma non guiderà per il team Vanwall.
“In queste circostanze, ho preso la decisione di astenermi dal partecipare al resto della stagione WEC con ByKolles“, ha confermato.
“Invece, reindirizzerò la mia attenzione e le mie energie verso la preparazione per una stagione agonistica 2024 di maggior successo e appagante dal punto di vista professionale”.