Lo scorso mercoledì, Honda ha annunciato di aver raggiunto un accordo consensuale con Marquez per separarsi alla fine della stagione 2023, un anno prima di quanto prevedeva originariamente il contratto dell’otto volte campione del mondo.
Marquez ha trascorso 11 anni della sua carriera con Honda, vincendo tutti e sei i suoi titoli mondiali in MotoGP, collezionando 59 vittorie e 101 podi. Anche se non è ancora stato confermato, Marquez si trasferirà al team Gresini per correre con la Ducati nella prossima stagione.
Ma chi sarà il sostituto di Marquez in Honda? Voci nel paddock danno per favorito l’attuale pilota Aprilia RNF e ex pilota KTM Oliveira ma lo stesso Miguel dovrà negoziare la rottura del contratto con Aprilia per il 2024.
Anche se Aprilia paga il suo stipendio, c’è una clausola di uscita nel contratto di Oliveira che stabilisce che può andarsene se una squadra ufficiale gli offre un posto. Nel 2023, dopo che Alex Rins – che Honda aveva ingaggiato per correre per il team LCR per due anni – ha deciso a metà di quest’anno di unirsi a Yamaha per il 2024, si è verificato questo precedente.
Oliveira, 28 anni, è considerato l’opzione più attraente da parte di HRC grazie alla sua esperienza in MotoGP, in particolare guidando due delle principali moto europee, la KTM e l’Aprilia.
Dal lato commerciale, il sostegno di Honda da parte di Repsol rende Oliveira un pilota appetibile, poiché Repsol ha interessi commerciali nel Portogallo, Paese nativo di Oliveira.
Naturalmente, se Oliveira dovesse passare ad Honda, è probabile che riceva un compenso molto più elevato rispetto a quanto ottenuto in Aprilia ma potrebbe essere controproducente a rinunciare ad una moto vincente come l’RS-GP per passare a una squadra che ha costretto il miglior pilota della griglia a lasciare Honda.
Se il trasferimento di Miguel Oliveira si concretizzasse, il portoghese farebbe coppia con Joan Mir nella squadra ufficiale Honda, mentre LCR ha già Takaaki Nakagami e Johann Zarco confermati per il 2024.
Allo stato attuale non è chiaro quale pilota andrebbe in Aprilia RNF abbiano in mente come sostituto di Oliveira nel caso in cui quest’ultimo decida di prendere il posto di Marquez in Honda l’anno prossimo.