Charles Leclerc ha ammesso di essere stato sorpreso dalla velocità della Ferrari ad Austin ed ha elogiato il lavoro del suo team dopo aver conquistato una sorprendente pole position per il Gran Premio degli Stati Uniti.
Leclerc è stato in grande forma per gran parte della giornata, seguendo il secondo posto nelle prove libere 1 (FP1) con il miglior tempo in Q2. Già in prima posizione, Leclerc ha migliorato ulteriormente nel suo ultimo giro in Q3, con un tempo di 1m 34.723s sufficiente per conquistare la pole, dopo che il tempo di Max Verstappen era stato annullato.
LE DICHIARAZIONI DI LECLERC DOPO LE QUALIFICHE
Questa è la terza volta in questa stagione che Leclerc conquista la pole position in un weekend Sprint, dopo Baku e il Belgio. Quando gli è stato chiesto il motivo di questa prestazione, Leclerc ha dichiarato: “Non lo so. Penso che come team abbiamo fatto un ottimo lavoro.
“Sappiamo che in questo weekend di gara Sprint è più importante che mai avere una FP1 pulito, e l’abbiamo fatto.
Abbiamo avuto una buona FP1, abbiamo iniziato con una buona base grazie al lavoro svolto dal team per preparare questo fine settimana, con una macchina che sin da subito si è rivelata performante, e io mi sono sentito bene.
“Sono stato contento durante le qualifiche, nell’ultimo giro in Q3, ci sono stati alcuni piccoli errori qua e là, ma penso che non sia stato facile per nessuno. Quindi, sono davvero felice di partire in pole position domenica.”
Quando gli è stato chiesto se la Ferrari fosse sorpresa dalla sua velocità rispetto ai rivali, Leclerc ha risposto: “Sì, lo siamo. Nel terzo settore siamo stati molto forti, sia durante la FP1 di stamattina che nelle qualifiche.
“In generale abbiamo una macchina competitiva e le sensazioni con la vettura sono positive. Questa è la nostra forza, lo abbiamo visto molte volte quest’anno: quando ci sono weekend di Sprint, tendiamo a performare meglio di quanto ci si aspetti.
Siamo arrivati alla FP1 con una base molto solida sulla macchina, e poi abbiamo fatto il nostro lavoro nelle qualifiche. Mi sento bene, domani potrebbe essere un po’ più difficile perché le persone impareranno da oggi e si sentiranno un po’ più a loro agio in macchina. Ma comunque, farò tutto il possibile per conquistare nuovamente la pole position domani.”
QUARTA POSIZIONE PER CARLOS SAINZ
Carlos Sainz, dopo aver conquistato la pole position lo scorso anno a COTA, ha ottenuto oggi il quarto posto ed è finito a oltre due decimi di distacco dal tempo di Leclerc. Dopo le qualifiche ha spiegato perché ha faticato a ottenere il massimo dalla macchina ad Austin.
“Sono state delle qualifiche normali”, ha detto Sainz. “Ho avuto qualche difficoltà soprattutto nell’ultimo settore per tutta la sessione, mancandomi sempre uno o due decimi in quella parte del giro. In ogni altro punto del tracciato mi sono sentito a mio agio.
“È ovviamente un po’ complicato mettere a punto la vettura secondo le mie preferenze con una sola sessione di prove libere (FP1), e forse c’è del lavoro da fare in vista di domani. Ma in generale, abbiamo messo insieme dei giri buoni.
“Ovviamente, congratulazioni a Charles per la pole position, perché è una grande notizia per il team sapere che possiamo essere in pole su tracciati del genere. Adesso ci concentreremo sulla gara di domani, nella quale partiremo in quarta posizione, il che non è affatto male.”