Charles Leclerc ha ottenuto una sorprendente pole position per il Gran Premio di Città del Messico, con Carlos Sainz al secondo posto, dando a Ferrari una straordinaria prima fila mentre il campione in carica Max Verstappen poteva ottenere solo il terzo posto.
Verstappen era stato il migliore del campo durante tutte le sessioni di prove, dominando tutte e tre le sessioni, mentre Leclerc era rimasto fuori dai primi dieci nella FP3 e sembrava che Ferrari fosse al massimo la quarta forza.
Ma Ferrari è emersa nel Q3, con Leclerc che ha ottenuto un sensazionale tempo di 1m 17.166, con soli 0.067 secondi di vantaggio su Sainz al primo tentativo, mentre Verstappen era un decimo indietro in terza posizione.
I tre sono tornati ai box per montare nuovi pneumatici soft, ma in modo insolito, nessuna delle due Ferrari è riuscita a migliorare nel secondo tentativo. Verstappen è riuscito a fare un tempo migliore, ma non è stato comunque sufficiente per strappare la pole, il che significa che Leclerc conquista la seconda pole consecutiva.
Subito dietro di loro c’era Daniel Ricciardo, che ha offerto la sua migliore performance degli ultimi anni aggiudicandosi il quarto posto.
L’australiano è stato veloce durante tutto il fine settimana con l’AlphaTauri e ha sfruttato al massimo l’aspirazione del compagno di squadra Yuki Tsunoda nei primi due segmenti delle qualifiche.
Ma quando è andato da solo nel Q3 – con Tsunoda che è uscito nel Q2 sapendo di dover partire dall’ultima posizione a causa di una serie di penalità per cambi di motore e cambio – ha comunque ottenuto un ottimo risultato, regalando ad AlphaTauri la miglior posizione in griglia dell’anno.
Il pilota locale Sergio Perez ha migliorato nel suo secondo tentativo, ottenendo il quinto posto, a un quarto di secondo dal tempo più veloce, con Lewis Hamilton come miglior pilota Mercedes in sesta posizione.
Oscar Piastri è stato l’unico rappresentante della McLaren nella sessione di qualifiche dei primi 10, dopo l’inaspettata eliminazione di Lando Norris nel Q1, e ha concluso settimo, con un margine ridotto su George Russell.
Ciò ha permesso all’Alfa Romeo di chiudere la top 10, con Valtteri Bottas che ha superato di poco il compagno di squadra Zhou Guanyu per il nono posto. C’è stata un momento di sfortuna per Alex Albon, che aveva brillato nelle prove libere e sembrava aver ottenuto l’accesso al Q3, solo per vedere il suo tempo cancellato per superamento dei limiti di pista.