“È stata una giornata molto dura”, ha detto Carlos Sainz dopo la prima giornata del GP di Las Vegas. Dopo tanto tempo che ha dato spunto di chiacchiere, con previsioni di ogni tipo sulla pista, le monoposto di Formula 1 hanno fatto oggi i primi giri per le strade di Las Vegas.
L’attesa era al massimo. Come gestire le curve più strette? E il freddo?… Queste sono state alcune delle domande che sono state sollevate in vista di questo evento che sta prendendo il premio per la stravaganza ma nessuno aveva pensato che il problema sarebbe finito per essere un tombino.
La grande vittima è stato lo spagnolo. “Abbiamo avuto un problema nelle FP1, penso che tutti l’abbiano visto. Un tombino si è staccato e ha distrutto l’auto, il motore, il sedile, il telaio, la batteria…”, ha spiegato. Appena 9 minuti dopo che le vetture erano scese in pista per la prima volta, Carlos Sainz è stato costretto a fermarsi. Un colpo secco, che suonava come una rottura, non prometteva nulla di buono. Sullo schermo del volante c’era un messaggio: “motore spento”.
Un tombino aveva colpito il fondo piatto della sua auto, causando danni che avrebbero richiesto modifiche al telaio, al motore e alla batteria. Le prime valutazioni del team erano pessimistiche. Vasseur non si aspettava che il suo pilota potesse tornare in pista nelle FP2. Tuttavia, l’intenso lavoro dei meccanici, unito a un ritardo nella sessione per garantire che non ci fossero più problemi con altri chiusini, ha fatto sì che finalmente uscisse con il resto della griglia.
“I meccanici hanno dovuto fare uno sforzo eroico per avere una macchina completamente nuova per le FP2”, ha detto Sainz, che ha potuto testare la sua auto in pista. Dopo l’incidente, il pilota ha avuto un buon feeling durante l’ora e mezza della seconda sessione di prove. “Sono stato in grado di guidare senza problemi. Sono contento della macchina, stava andando abbastanza bene”, ha detto.
Tutto sommato, avrebbe ancora un altro mal di testa dopo lo spavento subito nel primo allenamento. “Mi è stato detto che purtroppo avrò una penalità di dieci posizioni per qualcosa che non ha nulla a che fare con me e con la squadra. Questo non mi rende molto felice e sarò arrabbiato per tutto il fine settimana”, si è lamentato.
L’incidente, che lo ha costretto a cambiare la batteria, non è stato qualcosa che dipendeva da lui o dalla squadra, ma essendo il terzo che ha guidato in questa stagione è stato sanzionato. “Penso che avremmo dovuto prendere in considerazione l’idea di fare un’eccezione per quello che è successo oggi, ma dovremo affrontarlo”, ha detto Sainz. I Commissari si basano sul Regolamento, che non consente di fare eccezioni anche se le circostanze erano strane.