E’ da tempo nell’occhio del ciclone e non lascia nessuno indifferente. Ben Sulayem, presidente della Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), ha avuto diversi “attriti” con piloti, manager o team di F1 da quando è entrato in carica alla fine del 2021. Ultimamente, i suoi scontri sono stati con Jean Todt, l’ex presidente, sui conti della federazione, o con Toto Wolff, sul caso dell’indagine su sua moglie, Susie.
Intanto non piace nemmeno a parte della stampa britannica, che spinge per mettere uno dei suoi, o dei membri della Formula 1, critico nei confronti di alcune sanzioni da parte dei commissari o di certe regole.
Inoltre, la sentenza in cui la Corte europea ammette l’abuso di potere in FIFA e UEFA con la Superlige potrebbe aprire la porta a una scissione e le squadre potrebbero prendere in considerazione la possibilità di creare la propria competizione, senza la FIA. C’è stato un dibattito in passato, ma l’esecutivo vuole risolverlo.
Così, Ben Sulayem rifiuta che la sua istituzione permetta una F1 senza di loro. “Dico solo una cosa, e lo dico con modestia e chiarezza: non verrà il giorno in cui ci sveglieremo non ci sarà più la FIA. Rispetto ad altri, è diverso. La libertà ha tutto il diritto di vendere e quindi potrebbe esserci un’altra realtà e che domani la F1 non sarebbe con loro. Pertanto, dovremmo relazionarci con gli altri”, ha detto a Motorsport Magazine.
Il leader dà la sua opinione sulla compagnia che detiene i diritti del Grande Circo. “Rispetto la Libertà. Sono qui per realizzare un profitto. Sono persone intelligenti e io le sostengo“, proclama.
L’alto dirigente separa i ruoli. “Sappiamo quali sono le nostre responsabilità e con cosa abbiamo a che fare. La chiarezza è molto importante e non sono contro gli affari di nessuno, questo è certo. Qui (F1) ci sono persone che sono lì per fare soldi. Ogni prodotto che abbiamo, ogni sponsor, ogni collaboratore… Viene invertito se c’è un ritorno di qualsiasi tipo. Niente fa nulla in cambio di niente. La FIA è diversa. Non siamo una realtà che genera profitti, ma dobbiamo anche salvaguardare le nostre finanze e dobbiamo dare maggior valore alle persone che lavorano per noi”, dice.
Ben Sulayem, tuttavia, è irremovibile su una separazione radicale tra coloro che fanno la pubblicità e coloro che fanno lo stesso con lo sport. “Che ci sono persone che parlano di scissione? Chi lo dice non sa nemmeno di cosa sta parlando. Pensi davvero che i grandi costruttori correrebbero in un campionato senza avere un organo di governo? Pensano davvero di investire? Vuoi che diventi un altro Wrestling e scoprire chi vincerà? Dove qualcuno investe e all’improvviso cambia le regole?”, dice in un paragone con quella che in Spagna si chiamava Lucha Libre o ‘Pressing Catch’ negli anni Novanta.
Lo stesso ex pilota degli Emirati Arabi Uniti dà la sua risposta alle domande che ha posto. “No, prima si tratta di avere regole chiare e poi si può investire. Questo è uno spettacolo. Non questo. Qui abbiamo uno spettacolo, ma con un organo di governo, uno spettacolo con delle regole e sapete che facciamo un controllo equo e adeguato. Il resto dipende da te, dal tuo team e dal tuo pilota”.