Secondo l’ex team manager Livio Suppo, i problemi della Honda in MotoGP sono iniziati diversi anni prima dell’infortunio al braccio di Marc Marquez nel 2020.
Marquez ha trionfato ininterrottamente dal 2016 al 2019, collezionando quattro titoli consecutivi che si sommano ai due precedenti campionati del mondo, sempre ottenuti con la Honda, conquistati nel 2013 e 2014 mentre per trovare un successo in gara della Honda che non sia stato siglato dallo spagnolo, bisogna tornare indietro addirittura all’inizio del 2018.
L’infortunio al braccio di Marquez ha poi portato a una stagione 2020 senza successi prima che la stella spagnola reagisse con tre vittorie ed un ulteriore intervento chirurgico nel 2021. Queste affermazioni avevano dato una speranze alla Honda ma la gioia durò poco.
La competitività della RCV ha continuato a diminuire, nonostante il miglioramento delle condizioni fisiche di Marquez, che non ha vinto una gara né nel 2022 né nel 2023 costringendo il #93 a lasciare la Honda per unirsi a Gresini Ducati per questa stagione.
Alex Rins ha salvato la Honda da un’altra stagione senza vittorie con una vittoria shock al COTA l’anno scorso, ma ha firmato per Yamaha durante la pausa estiva. Honda ha concluso al quinto e ultimo posto nella classifica costruttori 2023.
“Non so se abbiamo abbastanza tempo per parlarne ora!” ha esordito Suppo, interrogato sulle ragioni delle attuali difficoltà della Honda in MotoGP durante un’intervista esclusiva con Crash.net.
“Prima di tutto, è difficile parlare di problemi quando non si è direttamente coinvolti.
“Sono stato coinvolto in Honda fino alla fine del 2017. E poi nel 2018, praticamente era la stessa identica squadra che avevo lasciato, con Dani e Marc. E comunque è stata una stagione abbastanza buona per Dani, anche se non è stato in grado di vincere delle gare”.
Tuttavia, Pedrosa e Crutchlow hanno avvertito la Honda dei crescenti problemi con la moto.
“Ricorderete alcune interviste di Cal, che non parlava molto bene della moto!” Ha detto Suppo.
“Anche Dani si lamentava, non in pubblico, ma nelle riunioni tecniche, che la moto stava diventando sempre più difficile da guidare”.
Ma con Marquez che si è scatenato verso il titolo 2018 con nove vittorie, poi 12 vittorie e un’altra corona nel 2019, le loro parole sembravano cadere nel vuoto.
“Certo, il talento di Marc è stato di grande aiuto. E quindi probabilmente uno degli errori è stato in quel momento per la Honda non ascoltare piloti come Cal e Dani”, ha continuato Suppo.
“A loro non importava troppo del risultato degli altri piloti, erano solo concentrati su Marc che vinceva, vinceva, vinceva. E questo è stato probabilmente l’errore più grande.
“E poi quando se ne sono resi conto, cosa che è successa praticamente insieme all’incidente di Marc nel 2020, era troppo tardi.
Ma è per questo che non credo che solo Jerez 2020 sia il motivo principale per cui la Honda ha faticato così tanto negli ultimi anni. È una combinazione di cose”.
Quando Pedrosa e Crutchlow si sono ritirati, rispettivamente alla fine del 2018 e del 2020, sono stati prontamente ingaggiati come tester della MotoGP… da squadre rivali.
“Sono rimasto molto sorpreso quando ho capito che Honda non offriva o non trovava una soluzione per avere Dani come collaudatore”, ha detto Suppo. “Perché era chiaro a tutti che Dani ha una grande sensibilità sulla moto”.
Pedrosa è andato in KTM, dove ha sfiorato il podio come wild-card a Misano la scorsa stagione, mentre Crutchlow è il collaudatore e sostituto della Yamaha.