La realtà che i marchi giapponesi stanno attraversando in MotoGP sembra una storia senza fine. In questa costante ricerca di riconquistare la propria egemonia nel Motomondiale, le case europee continuano a trovare vantaggi che rendono impossibile la riemersione di due colossi come Honda e Yamaha. E dopo diversi tentativi falliti, dal continente asiatico non c’è stata altra scelta che rompere (in un certo senso) con la sua tradizione, per inglobare tutto ciò che ha portato, soprattutto Ducati, ai vertici della classe regina. Perché nonostante il marchio con l’ala d’oro sia stato, fino ad ora, il più restio a modificare la sua filosofia di lavoro, Tokyo ha accettato che è tempo di cambiare i piani.
Prima di prendere questa decisione, Honda si è ristrutturata più e più volte. Dopo diversi cambi ai vertici del marchio giapponese, ora con Taichi Honda e Shin Sato al timone, il Giappone ha ritardato anche quel cambio di mentalità con l’ordine di un telaio in alluminio da parte Kalex, un rinnovamento quasi completo della RC213V o il rafforzamento del test team con l’arrivo di Aleix Espargaro. Ma con il pilota Granollers fuori dai giochi fino all’inizio della prossima stagione e diversi tentativi falliti di sviluppare il suo prototipo, è arrivato il momento di aprire le frontiere, come riconosce Luca Marini su Sky Sports: “Alcune cose stanno cambiando a livello tecnico e umano, incorporando nel progetto MotoGP non solo gli ingegneri giapponesi che possono venire dalla F1, ma anche italiani ed europei”.
“Le cose stanno cambiando” in casa Honda, come riconosce l’italiano, e anche se questo non significa che anche il modo di lavorare sarà diverso, almeno da Tokyo stanno cercando di “fornire conoscenze tecniche da altre realtà che aiuteranno ad accelerare questo processo” di ripresa che stanno attraversando. Perché? “Perché i produttori (europei) fanno molti progressi ogni anno e non siamo nell’era in cui (i giapponesi) erano i migliori. Ora né Ducati, né KTM, né Aprilia si fermano, portano sempre qualcosa di nuovo ogni anno e noi dobbiamo essere migliori di loro”. Dal quartier generale dell’ala d’oro vogliono capire come e cosa funziona nelle tre fabbriche che stanno dettando il ritmo in MotoGP. Marini spera “che entro la fine dell’anno si possa essere più vicini ai leader”, ma essendo consapevole della realtà.
“La moto del 2024 è un passo indietro rispetto al 2023”
Per quanto le prossime evoluzioni, soprattutto nella seconda metà della stagione dove “Honda ha intenzione di portare grandi innovazioni nella componentistica” come ammette Puig, il team manager di Repsol Honda, “è impossibile dire quanto tempo ci vorrà per il recupero“, insiste Marini. L’attuale prototipo della RC213V “è un passo indietro rispetto a quello del 2023 e a quello che è stato testato nei primi test (pre-stagionali) a Valencia”. Pertanto, “ci vorrà del tempo per tornare competitivi”. Mentre il Giappone pensava di partire “da un livello più alto” rispetto agli anni precedenti, la realtà li colloca come ultimi costruttori in classifica con quasi 300 punti di differenza con il leader (Ducati). Ma non perdono la speranza.
La fiducia verso la fabbrica viene mantenuta in un momento di difficoltà, dove la strada per arrivare in cima sarà costosa. Ecco perché non osano parlare di scadenze, ma danno speranza. “Non siamo dove vorremmo essere, ma ho visto una grande spinta da parte dei giapponesi e di tutti coloro che lavorano al progetto. Le cose stanno cambiando”, dice la versione positiva di Marini, in un processo in cui assicura che sono tornati “sulla strada giusta”. Da Tokyo sono consapevoli di quale sia il problema nella loro creazione e ce n’è solo uno ma che li separa dal successo, come riconosce Puig: “Non siamo sicuri al 100% di come risolverlo”. Ecco perché continuano a lavorare.