Rutronik Racing ha conquistato una splendida vittoria nel Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS, regalando alla Porsche il primo trionfo di sempre nella Sprint Cup in una emozionante gara del sabato sera a Magny-Cours.
La squadra tedesca era sempre più vicina ad ottenere un risultato significativo in questa stagione e ci è riuscita con stile, portando in testa la vettura #96 guidata da Sven Müller e Patric Niederhauser e trionfando in una gara che è iniziata poco prima del tramonto e si è conclusa nella notte, mentre i fuochi d’artificio illuminavano il cielo sopra il circuito francese.
Ben Green ha guidato il gruppo dalla pole position con la Ferrari #14 di Emil Frey Racing, ma è stato subito sotto pressione da Dan Harper al volante della BMW #991 di Century Motorsport. Quest’ultima squadra è arrivata al weekend in cima alla classifica del Bronze Cup, ma Harper aveva il ritmo per lottare con i leader assoluti.
Anche Dries Vanthoor era in risalita, portando la BMW #32 di Team WRT dal sesto al terzo posto nel giro di apertura. Pochi giri dopo, il fuoriclasse belga ha superato Harper, poi si è lanciato all’inseguimento di Green. Non c’era dubbio che, a questo punto della gara, la BMW fosse l’auto più veloce in pista.
Vanthoor si è avvicinato al retro della Ferrari, superandola e portandosi al comando quando mancavano 20 minuti. Green ha lottato duramente per mantenere la posizione, addirittura uscendo di pista nel tentativo di rimanere davanti, ma alla fine non ha potuto fermare l’avanzata della BMW.
Harper ha cercato di seguirlo qualche curva dopo, ma la BMW di Century Motorsport si è portata oltre il cordolo e ha colpito Green, mandando la Ferrari nella ghiaia. Harper è riuscito a continuare senza perdere tempo significativo, anche se le possibilità di Green di salire sul podio erano praticamente svanite.
Vanthoor ha effettuato il primo pit stop disponibile, ricevendo un servizio rapidissimo dal team WRT e cedendo il controllo a Charles Weerts. La BMW #32 ha mantenuto il comando effettivo della gara, una situazione che spesso si è conclusa con la vittoria per Vanthoor e Weerts.
Ma Rutronik Racing aveva in mente un esito diverso. Dopo essere partito terzo, Müller ha perso una posizione all’inizio, rimanendo comunque tra i primi prima di passare la Porsche #96 a Niederhauser. Lo svizzero ha trovato subito il ritmo e non ha perso tempo a lanciare un attacco. Weerts ha respinto un primo tentativo alla curva Adelaide, ma un secondo assalto è arrivato poco dopo. Niederhauser ha ottenuto una migliore trazione all’uscita dell’ultima chicane, si è affiancato alla BMW sul rettilineo di partenza e ha completato il sorpasso alla prima curva.
Weerts è stato lasciato a difendere il secondo posto dal rivale per il titolo Maro Engel. La Mercedes-AMG #48 di Winward Racing Team Mann-Filter era partita 11a con Lucas Auer e vi è rimasta per il primo stint, ma era abbastanza vicina da fare progressi durante la finestra del pit stop. Engel si è avvicinato gradualmente al retro della BMW e minacciava di fare un sorpasso nel penultimo giro. La AMG GT3 sembrava molto più a suo agio con il progredire della gara, ma Weerts ha tenuto duro per assicurarsi il secondo posto.
Né la Mercedes-AMG né la BMW avevano una risposta per Niederhauser, che ha portato la macchina al traguardo per assicurarsi una meritatissima vittoria per Rutronik Racing e la prima per Porsche nella Sprint Cup. Mantenendo il secondo posto, Weerts ha garantito che lui e Vanthoor si portassero a 4,5 punti di vantaggio su Engel/Auer in quello che resta una lotta per il titolo estremamente equilibrata. La Ferrari #69 di Emil Frey Racing è arrivata quarta, davanti all’auto gemella in rimonta.
L’Audi #88 di Tresor Attempto Racing ha conquistato una stretta vittoria nella Gold Cup, terminando sesta assoluta. Lorenzo Patrese ha affrontato il primo stint prima di cedere il volante a Lorenzo Ferrari, che è riuscito a mantenere un piccolo margine su Simon Gachet (#111 CSA Racing Audi) nelle fasi finali. L’Audi #6 di Liqui-Moly Team Engstler by OneGroup era inizialmente in testa ma ha perso tempo durante la finestra del pit stop, scivolando al terzo posto di classe.
Il vincitore della Silver Cup è entrato nella top 10 assoluta. Madpanda Motorsport ha offerto una prestazione superba con la sua Mercedes-AMG #90, con Ezequiel Perez Companc al volante nel primo stint, seguito da Tom Kalender per la seconda fase. Quest’ultimo stava disputando la sua prima gara nella Sprint Cup a soli 16 anni ma non ha mostrato segni di inesperienza. La Mercedes-AMG #10 di Boutsen VDS è arrivata seconda nella Silver, seguita dall’Audi #26 di Saintéloc Racing.
Il risultato della gara Bronze Cup è cambiato due volte dopo la bandiera a scacchi. Darren Leung è stato il primo a tagliare il traguardo a bordo della BMW #991, ma il team Century Motorsport era già stato penalizzato di 10 secondi per il contatto di Harper con Green. Questo ha portato la Porsche #97 di Rutronik Racing al vertice, ma la giornata perfetta del team tedesco è stata rovinata da una penalità di cinque secondi per una partenza pericolosa durante il pit stop.
Questo ha permesso alla Lamborghini #78 di Barwell Motorsport di ottenere la prima vittoria della Sprint Cup 2024 con il suo equipaggio composto da Rob Collard e Sandy Mitchell, entrambi protagonisti dell’azione durante la gara. Nonostante le penalità, il podio è stato composto dagli stessi tre team, con la Porsche #97 classificata seconda e la BMW #991 al terzo posto.