Robert Kubica, Yifei Ye e Robert Shwartzman sono diventati i sesti vincitori diversi in altrettante gare del FIA World Endurance Championship di quest’anno, vincendo la Lone Star Le Mans a seguito di una penalità per la Toyota Gazoo Racing.
La Ferrari 499P numero 83 ha concluso 1,780 secondi davanti alla Toyota GR010 Hybrid numero 7 guidata da Mike Conway, Nyck de Vries e Kamui Kobayashi dopo sei ore di gara.
La Ferrari, con la sua livrea gialla, ha preso il comando all’inizio quando Kubica ha superato la Ferrari numero 51 di Antonio Giovinazzi in quello che sembrava essere un cambio di posizione orchestrato nella prima ora.
Giovinazzi ha poi avuto problemi a seguito di un contatto con la Peugeot 9X8 numero 94 alla curva 12, ritirandosi successivamente, mentre la vettura numero 83 è rimasta in testa con un solido vantaggio fino a metà gara.
Tuttavia, l’andamento della gara ha cominciato a cambiare quando l’AF Corse ha deciso di fare un doppio stint con un set di gomme dure mentre Ye era al volante, permettendo a de Vries di ridurre il distacco e mettere pressione sul pilota cinese.
La Ferrari è stata quindi vulnerabile all’undercut, permettendo a Kamui Kobayashi di prendere il comando quando ha sostituito de Vries.
Kobayashi ha poi aperto un vantaggio di oltre dieci secondi su Shwartzman e sembrava in grado di gestire la gara fino alla fine, finché non è stato penalizzato con un drive-through per un’infrazione sotto bandiera gialla.
Questo ha fatto retrocedere la Toyota dietro la Ferrari numero 83, con Shwartzman che ha poi mantenuto la posizione fino alla fine, nonostante la pressione di un Kobayashi in rimonta negli ultimi minuti.
Kobayashi, de Vries e Conway hanno concluso secondi, mentre la Ferrari numero 50 di Miguel Molina, Nicklas Nielsen e Antonio Fuoco ha completato il podio assoluto.
Alex Lynn ed Earl Bamber hanno terminato quarti, mentre l’Alpine A424 numero 35 guidata da Charles Milesi, Ferdinand Habsburg e Paul-Loup Chatin ha completato la top five assoluta.
La squadra francese si è ripresa da una penalità di drive-through inflitta dopo un incidente al primo giro per Habsburg, ottenendo il primo piazzamento nella top five da quando è rientrata nella categoria Hypercar.
La Porsche 963 Penske numero 6, leader del campionato e guidata da Kevin Estre, Laurens Vanthoor e Andre Lotterer, ha terminato sesta, dopo aver scontato una penalità di drive-through per un’infrazione sotto bandiera gialla e aver evitato un incidente con la Toyota numero 8 sul rettilineo posteriore.
Estre stava lottando con Sebastien Buemi quando lo svizzero ha stretto la Porsche fuori dai limiti della pista e quasi contro il muro, provocando una foratura alla Toyota.
Buemi è stato successivamente penalizzato con uno stop-and-go di 30 secondi per l’incidente, facendo uscire l’auto dai punti.
Frederic Makowiecki, Matt Campbell e Michael Christensen si sono classificati settimi con la Porsche Penske numero 5, con la BMW numero 15, l’Alpine numero 36 e la Porsche numero 38 del Team JOTA Hertz a completare la top ten assoluta.
La BMW numero 20 di Sheldon van der Linde, Rene Rast e Robin Frijns, invece, è uscita dalla top ten a fine gara a causa di una penalità di stop-and-hold di 100 secondi per un’infrazione tecnica, retrocedendo al tredicesimo posto.
Heart of Racing ottiene una vittoria schiacciante al WEC
Il Team Heart of Racing ha conquistato la sua prima vittoria di classe in maniera dominante, convertendo la pole position in una vittoria nella classe LMGT3.
Ian James, Daniel Mancinelli e Alex Riberas, alla guida dell’Aston Martin Vantage GT3 Evo numero 27, hanno concluso con quasi 30 secondi di vantaggio sulla Porsche 911 GT3 R Manthey PureRxcing numero 92.
Dopo che James ha respinto un primo attacco della Lamborghini Huracan GT3 EVO2 numero 85 delle Iron Dames, la squadra americana è rimasta saldamente in testa senza subire ulteriori pressioni.
È stata la prima vittoria in un campionato mondiale per la nuova GT3 dell’Aston Martin.
Klaus Bachler, Alex Malykhin e Joel Sturm sono stati raggiunti sul podio di classe dai loro compagni di squadra di Manthey, Yasser Shahin, Morris Schuring e Richard Lietz, arrivati terzi.
La Porsche Manthey EMA numero 91 è stata promossa al terzo posto quando la Ferrari 296 GT3 Vista AF Corse numero 55 è stata penalizzata con uno stop-and-hold di 100 secondi per un’infrazione tecnica.
Questo li ha retrocessi al decimo posto di classe, mentre la McLaren 720S GT3 Evo del team United Autosports numero 59 è salita al quarto posto e la BMW M4 GT3 numero 31 ha concluso quinta.
L’auto numero 46 del WRT ha perso la possibilità di un piazzamento tra i primi cinque quando Maxime Martin è rientrato ai box per problemi al servosterzo, con conseguente ritiro.
Altre vetture che hanno avuto problemi durante la gara includono la Chevrolet Corvette Z06 GT3.R numero 81 del TF Sport e la Lamborghini numero 85, entrambe danneggiate a seguito di un contatto tra Rahel Frey e Rui Andrade nella terza ora.