Qualche giorno fa, nel paddock di Monza, quando era già scontato che Adrian Newey non avrebbe firmato per la Ferrari e che avrebbe vestito il verde dell’Aston Martin, parte della stampa italiana ha mostrato il suo disappunto per il fatto che la scuderia di Maranello non sia riuscita a ingaggiare il miglior ingegnere di tutti i tempi in F1. Non riuscivano a capirlo. “Non si capisce che con la firma di Hamilton non si sia legato anche l’arrivo di Newey. È un lavoro incompleto”, aveva detto uno dei giornalisti.
E qualche settimana dopo, con l’annuncio ufficiale della firma di Adrian Newey per l’Aston Martin, in occasione della conferenza stampa di presentazione, è stato lo stesso progettista di F1 a parlare della sua decisione.
La sua spiegazione è stata ampia. Evidenzia la possibilità di diventare azionista del marchio, qualcosa di nuovo per lui e che nessun altro gli aveva offerto. A questo si aggiungono la grande capacità di persuasione di Lawrence Stroll, la sua enorme determinazione nel trasformare la squadra di Silverstone in un vincente, la voglia di Newey di trovare una nuova sfida che lo entusiasmasse e, soprattutto, la grande impressione e quanto abbia capito quando ha visto per la prima volta le imponenti e gigantesche nuove strutture Aston Martin.
“Perché ho scelto l’Aston Martin? A causa di Lawrence! (ride). È stato facile”, ha risposto Adrian. “Seriamente, sentivo di aver bisogno di una nuova sfida. E verso la fine di aprile ho deciso che volevo fare qualcosa di diverso. Ho passato molto tempo con Mandy, mia moglie, a discutere su cosa dovevo fare dopo. ‘Stiamo per cambiare per il mondo, facciamo qualcosa di diverso…’, ci siamo detti. Ci siamo presi il nostro tempo per decidere. Sono stato molto fortunato ad essere stato in grado di realizzare tutto ciò a cui aspiravo da quando avevo 10 o 12 anni, quel desiderio di essere un ingegnere nel motorsport e tutto il resto era un bonus. Aver raggiunto tutto questo appena uscito dal college… Non avrei mai potuto immaginare quanto sarei stato fortunato ad essere coinvolto in tutto ciò che è venuto dopo. Ma devi essere onesto con te stesso, devi rimanere fresco e avevo bisogno di una nuova sfida per questo”, ha sostenuto.
“Mi sono preso il mio tempo. Io e Lawrence (Stroll) ci conosciamo da anni e spesso ci incrociamo in palestra in occasione delle gare mediorientali. Ho annunciato che avrei lasciato la mia vecchia squadra (Red Bull) e sono lusingato che molte squadre mi abbiano contattato per ingaggiarmi, ma la passione, l’impegno e l’entusiasmo di Lawrence sono stati molto persuasivi”.
“Se guardi indietro di 20 anni, quelli che chiamavamo i capi erano i proprietari: Frank Williams, Ron Dennis, ecc. E in questa nuova era, è l’unico proprietario della squadra che è attivo nella squadra. Ed è una sensazione diversa vederlo coinvolto. Come la vecchia scuola. E l’opportunità di diventare azionista e partner è qualcosa che non mi era mai stato offerto prima. Quindi è un po’ diverso, un ruolo diverso e uno che voglio sviluppare. E penso che sia diventata una scelta naturale”, ha sostenuto.
Successivamente, la stampa presente gli ha chiesto nuovamente del suo ‘no’ alla Ferrari. “Sono lusingato dal numero di squadre che si sono fatte avanti e hanno avuto modo di parlare con me. Anche se non li ho tenuti con tutti quelli che si sono avvicinati. Per me è stata una scelta molto chiara e naturale per tutto ciò che è stato detto prima in questa conferenza stampa”.
PARTIRÀ IL 2 MARZO: “IO SARÒ AL CENTRO DI TUTTO”
“Voglio essere al centro di tutto, nel bel mezzo di esso. Cambiare team è un grande impegno per cercare di capire come lavorano tutti, mettersi in gioco per come prendono forma le cose… Ci vuole tempo, impegno… Quindi sì, una volta iniziato, mi impegnerò al 100%. Devo esserlo. La buona notizia è che lavoro nel motorsport da molti anni, in pista, dal 1982 in F2, anche in Indycar e poi in F1, senza sosta. Finora, l’estate è stata un po’ più impegnativa di quanto io e Mandy (sua moglie) ci aspettassimo, ma giovedì andremo in vacanza. Ho anche i miei impegni con la RB17 (l’hypercar che ha progettato per la Red Bull). Ma ci riposeremo e quando arriverà il 2 marzo sarò completamente riposato e ansioso di iniziare”.
PERCHÉ NON HA SCELTO LA SUA PASSIONE PER LE BARCHE
“Ho deciso di lasciare la Red Bull in un fine settimana di aprile. Lì non avevo idea di cosa sarebbe successo dopo. Volevo avere la mente vuota, fermarmi e godermi una piccola pausa. E speravo di essere su qualche barca (la sua grande passione) ad un certo punto e che mi arrivasse la scintilla che mi dicesse in che direzione andare. Mia moglie ha partecipato a questo dibattito. Probabilmente impazzirebbe un po’ se si trovasse improvvisamente a casa per molto tempo”, ha spiegato a proposito del suo processo decisionale.
“Penso che la fine di giugno sia stata quella in cui l’ho sentito. Essere coinvolta come designer è stata la mia ambizione da quando avevo 10 anni. Ho avuto la fortuna di raggiungerlo, e mi sono goduto, non direi il 100% del mio tempo, ma il 90% dei giorni della mia carriera. Continuo a godermi la sfida di aggiungere prestazioni alla vettura e questa rimane la mia motivazione principale, che mi fa alzare ogni mattina”, ha detto.
“E la cosa incredibile di uno sport tecnico come la F1, per così dire, è quella combinazione di macchina e uomo. Hai quel commento di feedback immediato su ciò che fai (dal pilota)… Molti amici con cui sono in contatto dall’università di ingegneria aeronautica non hanno avuto questi commenti lavorando alla Rolles-Royce e ad altri. Ho scelto molto bene anche se all’epoca non lo sapevo. Se si pensa a quale sia l’apice dell’uomo e della macchina, questa è la F1. Quindi sì, sono ancora interessato all’America’s Cup (vela), ma se devi lavorare tra macchina e uomo, è meglio rimanere in F1”, ha aggiunto.
LA SUA VISITA ALLA FABBRICA ASTON MARTIN A GIUGNO
Uno dei momenti chiave nel suo processo per prendere la sua decisione finale è stata la visita segreta che Adrian Newey ha fatto con Lawrence Stroll al nuovo quartier generale di Aston Martin, il suo enorme campus tecnologico a Silverstone, dove la galleria del vento e il simulatore sono ancora in costruzione.
“Adoro vedere cosa Lawrence ha costruito qui. Queste strutture sono semplicemente fantastiche. Non è così facile costruire una nuova fabbrica che sia anche calda, con buone soluzioni e che abbia una buona comunicazione per tutti i reparti del team. Ho visto nuovi edifici per squadre di F1 che non hanno ricoperto quel ruolo e questo è fantastico, con le giuste proporzioni e tutte le strutture necessarie. Non vedo l’ora di iniziare, incontrare tutti e lavorare con loro. E vediamo come va”, ha detto Adrian.
“L’edificio è impressionante. È una dimostrazione della visione e dell’impegno di Lawrence e di dove vuole che la squadra vada. Non so quanto costerà tutto questo, ma so che non sarà economico”, ha detto con una risata. “Sarò incaricato di trovare il modo per far spendere soldi a Lawrence, sempre entro i limiti di budget”, ha aggiunto di nuovo con una risata. “E sappiamo che le cose buone non costano poco. La combinazione di vedere tutte le strutture e quanto sia ben congegnato l’edificio è stata una dimostrazione molto visiva. Se dovessi descrivere Lawrence in una frase, direi che ha una convinzione totale, ha una direzione ed è disposto a scommettere tutte le sue fiches sul green”, ha detto accanto a uno Stroll che ha fatto riferimento a quella visita segreta lo scorso giugno.
“È stato incredibile. È difficile capire o spiegare questi 3 spettacolari edifici se non li visiti. Essere campioni fa parte dei nostri strumenti. Non potevamo essere campioni con il vecchio strumento. Dovevamo costruire questo per mostrare la nostra ambizione e la nostra intenzione e vincere di nuovo. E penso che la visita sia stata la chiave per prendere la decisione”, ha spiegato Lawrence.
VOLEVA UNA NUOVA SFIDA DOPO AVER LASCIATO LA RED BULL
“Non so da dove provengano le voci del 3 giorni alla settimana”, ha detto quando gli è stato chiesto del minimo coinvolgimento che ha avuto nel lavoro quotidiano alla Red Bull.
“Non sono qui per parlare della Red Bull, ma è risaputo che dal 2014 eravamo in una posizione in cui non avevamo una power unit molto competitiva e non si vedeva la luce in fondo al tunnel. È qui che ho pensato che dovevo essere coinvolto in qualcos’altro. E la Valkyrie è stata incrociata”, ha detto in relazione alla Hypercar che si è dedicato a creare per Aston Martin quando Red Bull e l’azienda inglese avevano un rapporto commerciale.
“Una volta che abbiamo avuto la Honda (come motore della Red Bull) eravamo in una posizione molto diversa e poi sono stato coinvolto di nuovo completamente dalla parte della F1. Nel 2014, 2015, 2016 e 2016B e poi nel 2018. Ora è una squadra molto matura e sento che una volta superato il grande cambio di regolamento nel 2022 grazie al cambio regolamentare, potrei fare un passo indietro e ritirarmi un po’ perché il 2023 è stata un’evoluzione del 2022 e così con il 2024. Ma questa è una cosa diversa, una nuova sfida. È un nuovo stimolo. E faccio sempre quello che penso sia necessario per il bene della squadra”, ha concluso.
IL TUO MODO DI LAVORARE
“Mi piace arrivare, lavorare con tutti e in vari modi. Uno è solo, al mio tavolo da disegno, cercando di creare e avere idee. Il secondo modo, e in proporzione maggiore, è lavorare con i miei colleghi, i miei ingegneri, in tutti i reparti e a tutti i livelli. E il terzo è andare alle gare e cercare di capire cosa provano i piloti o tradurre le descrizioni dei piloti su come si comportano le auto in linguaggio ingegneristico”.