Charles Leclerc ha conquistato la pole position per il Gran Premio di Azerbaigian di F1, mentre Lando Norris partirà dal 17° posto dopo una qualificazione disastrosa.
Leclerc della Ferrari ha segnato un ritmo impressionante, finendo 0,321 secondi più veloce del pilota della McLaren Oscar Piastri, assicurandosi la sua quarta pole consecutiva sulle strade di Baku.
Il miglioramento di Piastri negli ultimi minuti ha negato alla Ferrari una prima fila tutta rossa, con Carlos Sainz scivolato al terzo posto, davanti a Sergio Perez, che ha battuto per la prima volta in stagione il compagno di squadra della Red Bull Max Verstappen in qualifica.
Ma il titolo principale delle qualifiche è stata l’eliminazione shock di Norris in Q1. Un errore alla curva 16 ha rovinato le possibilità di Norris di avanzare ulteriormente nelle qualifiche, lasciandolo al 17° posto, un duro colpo per le sue speranze di titolo.
Il 24enne britannico è arrivato al weekend con un ritardo di 62 punti rispetto a Verstappen e sapendo che la McLaren avrebbe “favorito” il suo supporto verso di lui nel tentativo di aumentare le sue possibilità di campionato. Ma con Norris che parte molto indietro in 17ª posizione, affronterà la gara di domenica in svantaggio, consapevole che probabilmente perderà terreno prezioso rispetto al rivale per il titolo, Verstappen.
Il campione del mondo in carica Verstappen ha ottenuto solo il sesto tempo, incastrato tra le Mercedes di George Russell (quinto) e Lewis Hamilton (settimo).
Fernando Alonso dell’Aston Martin è stato ottavo, mentre Franco Colapinto ha impressionato con una qualificazione eccezionale alla sua seconda gara in F1 da quando è stato promosso dalla F2 per sostituire Logan Sargeant. Il 21enne argentino ha segnato il nono tempo, più veloce del compagno di squadra della Williams, Alex Albon, che è stato stranamente mandato fuori dal box con un ventilatore di raffreddamento ancora attaccato alla sua auto prima dell’ultimo giro in Q3.
Oliver Bearman, al suo primo weekend completo di Gran Premio, ha superato il compagno di squadra della Haas, Nico Hulkenberg, ottenendo un impressionante 11° posto – esattamente la stessa posizione in cui si era qualificato per la Ferrari nel suo debutto in F1 in Arabia Saudita.
L’RB Yuki Tsunoda è stato 12°, davanti all’Alpine di Pierre Gasly e a Hulkenberg, mentre Lance Stroll non è riuscito a unirsi al compagno di squadra dell’Aston Martin Alonso in Q3, segnando un tempo valido solo per il 15° posto.
Insieme a Norris nella parte bassa della griglia ci sono Daniel Ricciardo (RB) al 16° posto, il duo della Sauber Valtteri Bottas e Guanyu Zhou al 18° e 19° posto, e l’Alpine di Esteban Ocon, che ha colpito il muro.