Max Verstappen ha trasformato la pole in una vittoria nello sprint del Gran Premio degli Stati Uniti, resistendo alla pressione iniziale di Lando Norris per ottenere la sua prima vittoria dal GP di Barcellona di giugno.
Verstappen ha conquistato la vittoria con un margine di 3,9 secondi su Carlos Sainz, che ha effettuato un sorpasso all’ultimo giro su Norris alla curva 1 per conquistare il secondo posto.
Norris aveva messo la sua McLaren all’interno di Charles Leclerc alla prima curva, mantenendo abbastanza slancio per rimanere all’esterno di George Russell alla curva 3, assumendo così la traiettoria interna per la curva successiva e guadagnando il secondo posto.
È poi rimasto nel raggio DRS di Verstappen nei primi giri, avvicinandosi sul lungo rettilineo posteriore ma senza abbastanza velocità per tentare un sorpasso alla curva 12.
Tuttavia, Verstappen ha stabilizzato il vantaggio, costruendo un margine di oltre un secondo per impedire a Norris di utilizzare il DRS, spingendo il britannico nelle grinfie di George Russell.
Ciò ha fatto perdere a Norris un ulteriore secondo per difendersi dal pilota Mercedes; la sfida di Russell si è poi attenuata a causa del degrado delle gomme e Norris ha tentato di avvicinarsi di nuovo a Verstappen nella seconda metà della gara di 19 giri.
Sebbene Norris abbia ridotto il gap di due secondi, avvicinandosi fino a 1,2 secondi, Verstappen è riuscito a trovare più ritmo da una Red Bull migliorata, aumentando il vantaggio di qualche decimo per respingere qualsiasi attacco tardivo di Norris, che è poi calato.
Carlos Sainz ha colto l’occasione; lo spagnolo si era portato in posizione dopo aver superato il compagno di squadra Leclerc al quinto giro con una mossa ben calcolata alla curva 15. Russell, in difficoltà, è stato facile preda per Sainz, che ha poi iniziato a recuperare su Norris.
Entrato nel raggio DRS di Norris, Sainz è rimasto vicino nell’ultimo settore del penultimo giro e ha attaccato la McLaren alla curva 1, costringendo l’ex compagno di squadra a un bloccaggio che ha permesso al pilota Ferrari di guadagnare il secondo posto.
Norris ha mantenuto il terzo posto per un soffio, rischiando di venire a contatto con Leclerc alla curva 15 dell’ultimo giro, quando il pilota Ferrari è rimasto sorpreso dalla frenata anticipata del britannico nella stretta curva a sinistra. L’incidente è stato posto sotto indagine dai commissari per potenziale guida irregolare.
Russell è sceso al quinto posto, otto secondi dietro Leclerc, chiudendo davanti al compagno di squadra Hamilton, che ha avuto una gara tranquilla. La Mercedes ha sofferto nella seconda parte di gara, con la W15 che ha consumato troppo le gomme posteriori, compromettendo il ritmo.
Kevin Magnussen ha concluso al settimo posto, mentre il compagno di squadra Nico Hulkenberg ha ottenuto l’ultimo punto disponibile. Magnussen ha ignorato un ordine di lasciare ripassare Yuki Tsunoda, sostenendo che il pilota RB lo aveva spinto fuori pista nel tentativo di sorpassarlo.
Tsunoda ha difeso duramente dalla pressione di Sergio Perez e Oscar Piastri nelle fasi finali della gara, ma è stato superato da entrambi nonostante una difesa tenace, terminando fuori dalla top 10. Piastri ha mantenuto la decima posizione nonostante una penalità di cinque secondi per aver spinto Pierre Gasly fuori pista.