Max Verstappen potrebbe affrontare una penalità in griglia per cambio motore nel prossimo Gran Premio del Brasile, a causa delle preoccupazioni della Red Bull riguardo alla sua scarsa velocità in rettilineo.
Durante il recente GP del Messico, Verstappen ha avuto una settimana difficile, con problemi al motore che hanno costretto il team a un’improvvisa sostituzione dell’unità di potenza durante le prove del venerdì. Sebbene il motore di riserva non abbia dato problemi meccanici, l’elevato chilometraggio ha influenzato le prestazioni, compromettendo il rendimento del campione del mondo durante la gara.
Le statistiche di velocità mostrano che Verstappen ha raggiunto solo 251,4 km/h nel rettilineo di partenza/arrivo, rispetto ai 253,4 km/h di Sergio Perez, il suo compagno di squadra. Inoltre, Verstappen si è classificato al secondo posto tra i più lenti nel primo tratto intermedio, segnando 299,6 km/h, lontano dai 303,1 km/h di Perez e dai 307,9 km/h di Lando Norris, suo rivale per il titolo.
Con la Red Bull in difficoltà rispetto alle prestazioni di Ferrari e McLaren, il team sta considerando un cambio di motore per migliorare le possibilità di Verstappen. Interlagos è un tracciato che si presta ai sorpassi, rendendolo una scelta logica per un eventuale cambio.
Mentre le penalità per guida irregolare contro Norris sono state un tema caldo dopo la gara, Red Bull ha sottolineato che la mancanza di velocità è una preoccupazione ben più grave. Helmut Marko, advisor sportivo della Red Bull, ha dichiarato ad Autosport: “La cosa più preoccupante è che non siamo riusciti a gestire le gomme, sia medium che hard. Non eravamo competitivi con i due team di testa, e parte del problema è stato che venerdì non abbiamo potuto girare a causa dei problemi al motore.”
Marko ha aggiunto: “Dobbiamo prendere una decisione, è chiaro. Dobbiamo cambiare motore, dato che eravamo lenti in rettilineo. Questo motore non doveva essere utilizzato in gara, quindi probabilmente ci sarà un cambio in Brasile.”
Intervenendo con un broadcaster austriaco, Marko ha spiegato che il motore utilizzato in Messico era destinato solo alle prove per il resto della stagione. “Il motore che avevamo in macchina non era più adatto per una gara, e più un motore invecchia, più le prestazioni diminuiscono. La penalità sarebbe di cinque posizioni, ma in Brasile, dove i sorpassi sono più facili, non sarebbe così grave.”
Attualmente, Verstappen ha un vantaggio di 47 punti su Norris nella classifica mondiale, e qualsiasi penalità per il motore influenzerà solo la griglia di partenza per la gara principale, non per la sprint race del sabato. Con le sfide che si avvicinano, il campione olandese deve fare il possibile per mantenere la sua posizione in classifica.