Toyota ha conquistato la pole position per la finale della stagione del Campionato Mondiale Endurance FIA di sabato in Bahrain, un successo che rafforza le possibilità della casa giapponese di battere Porsche nel titolo costruttori.
Brendon Hartley ha distaccato di 0,323 secondi il resto del gruppo alla guida della Toyota GR010 Hybrid numero 8 durante la sessione di Hyperpole di venerdì sera, mentre Nyck de Vries ha assicurato la prima fila anche per l’altra vettura numero 7.
De Vries aveva dominato la prima parte delle qualifiche, con Hartley solo quarto, ma le posizioni si sono invertite nella sfida per la pole, riducendo il divario di punti con Porsche a nove nel campionato costruttori.
Una vittoria nella gara di otto ore di sabato garantirebbe a Toyota il titolo, indipendentemente dal piazzamento della miglior Porsche 963 ufficiale di Penske.
Il pilota Ferrari Antonio Giovinazzi è stato il migliore tra gli inseguitori, ottenendo il terzo posto con la Ferrari 499P numero 51 di AF Corse, mancando la prima fila per soli 0,043 secondi.
A sorpresa, Neel Jani si è piazzato quarto con la Porsche del team cliente Proton Competition, seguito da Antonio Fuoco al quinto posto con la Ferrari numero 50.
Kevin Estre ha qualificato la Porsche 963 numero 6, attualmente leader del campionato, al sesto posto, a 0,828 secondi dal miglior tempo. Lui e i suoi compagni di squadra Andre Lotterer e Laurens Vanthoor necessitano solo di un ottavo posto sabato per conquistare il titolo piloti.
Matt Campbell si è classificato settimo con la seconda Porsche Penske, mentre Norman Nato del team Hertz JOTA e le due BMW M Hybrid V8 di Dries Vanthoor e Robin Frijns hanno completato l’ordine in Hyperpole.
Cadillac non è riuscita ad accedere all’Hyperpole nell’ultima apparizione della V-Series.R con Chip Ganassi Racing, con Alex Lynn che ha ottenuto il tredicesimo tempo nelle prime qualifiche.
Il miglior qualificato di Alpine è stato Ferdinand Habsburg con l’A424 numero 35 in quattordicesima posizione, seguito da Paul di Resta con la Peugeot 9X8 e Daniil Kvyat con la Lamborghini SC63.
United domina la prima fila in LMGT3
Le due McLaren 720S GT3 Evo di United Autosports hanno conquistato la prima fila nelle qualifiche LMGT3, con Josh Caygill che ha regalato al team la prima pole con le McLaren e la seconda per la vettura dopo la 24 Ore di Le Mans.
Caygill ha segnato un tempo di 2:02.201 con la McLaren numero 95 in Hyperpole, battendo di soli due millesimi di secondo James Cottingham con la McLaren numero 59.
Il miglior inseguitore è stato Francois Heriau con la Ferrari 296 GT3 numero 55 di AF Corse, a 0,166 secondi dal vertice, seguito da Sarah Bovy con la Lamborghini Huracan GT3 EVO2 del team Iron Dames e dalla Porsche 911 GT3 R numero 92 di Manthey PureRxcing guidata da Alex Malykhin.
Ian James ha preso il vantaggio nella battaglia per il secondo posto nella classifica LMGT3, qualificandosi sesto con l’Aston Martin Vantage GT3 Evo del team Heart of Racing.