Lewis Hamilton ha guidato una doppietta Mercedes nella prima sessione di prove libere del Gran Premio di Las Vegas di Formula 1, superando il compagno di squadra George Russell al termine della sessione.
Il tempo di 1’35″001 segnato da Hamilton è stato registrato proprio alla fine della sessione, trovando 0,396 secondi di vantaggio su Russell in una sessione caratterizzata da condizioni della pista in continuo miglioramento, poiché il circuito lungo la Las Vegas Strip si è progressivamente gommato grazie al continuo passaggio delle vetture.
I piloti hanno inizialmente incontrato una superficie a bassa aderenza a causa di uno strato sottile di polvere, portando Liam Lawson a paragonare la guida a quella su una pista bagnata. Questa ha determinato una significativa evoluzione della pista nella prima mezz’ora della sessione, durante la quale molti piloti hanno effettuato giri esplorativi con gomme medie.
Max Verstappen ha inizialmente segnato un tempo di 1’44″239 con le gomme soft, ma è stato rapidamente superato da Kevin Magnussen, che ha registrato un 1’42″645 con le medie.
Con il proseguire della sessione, i tempi si sono abbassati sotto il limite dei 100 secondi: Russell ha segnato un 1’39″595 con le medie, ma è stato superato da Hamilton con un tempo di 1’38″155.
Hamilton ha poi migliorato ulteriormente registrando un 1’36″927, un tempo che ha resistito fino a quando le Ferrari sono passate alle gomme soft negli ultimi 20 minuti.
Charles Leclerc ha registrato un 1’36″430 con le gomme C5, portandosi in cima alla classifica, ma il compagno di squadra Carlos Sainz ha abbassato ulteriormente il tempo di due decimi, stabilendo un nuovo punto di riferimento.
L’evoluzione della pista è continuata con il giro successivo di Lando Norris, che si è portato al comando con un tempo di 1’35″954 usando le gomme soft, un tempo che è rimasto imbattuto fino agli ultimi cinque minuti.
Russell ha quindi segnato un 1’35″619, evidenziando la necessità di un secondo giro di preparazione a causa delle basse temperature della pista, ma c’era ancora margine di miglioramento. Hamilton ha trovato quasi due decimi per tornare in testa, prima che Russell rispondesse prendendo il comando con un vantaggio di 0,09 secondi, grazie anche alla scia ricevuta da Pierre Gasly sul traguardo.
Tuttavia, Hamilton ha trovato un impressionante margine di 0,4 secondi nel finale della sessione, chiudendo con un tempo di 1’35″001 e assicurandosi il primo posto in classifica.
Hamilton ha così chiuso con 0,953 secondi di vantaggio su Norris, terzo classificato, che ha optato per continuare con le gomme medie invece di unirsi ai Mercedes nella ricerca del tempo con le soft.
Leclerc ha migliorato il suo tempo precedente, chiudendo al quarto posto e superando Sainz. Le Ferrari hanno così “sandwichato” Verstappen, con il leader del campionato che ha chiuso al quinto posto.
Fernando Alonso è stato il settimo più veloce, davanti a Oscar Piastri, mentre Pierre Gasly e Sergio Perez hanno completato la top 10.