Invece di unirsi al suo nuovo team Ferrari nei test di Abu Dhabi, Lewis Hamilton ha scelto di adempiere ai suoi ultimi impegni con Mercedes, partecipando martedì a un evento organizzato da Petronas in Malesia. Durante l’incontro, il sette volte campione del mondo ha rivolto parole di grande ammirazione al suo ex rivale Sebastian Vettel, sottolineando il suo spessore umano e professionale.
Un campione oltre la pista
Hamilton non ha esitato a descrivere Vettel come il miglior campione del mondo che abbia mai conosciuto. “Sebastian è molto più di un pilota,” ha dichiarato il britannico. “È una persona empatica, appassionata e attenta agli altri, una figura che va ben oltre il suo talento al volante.”
Hamilton ha elogiato in particolare l’impegno di Vettel nel mettere la sua notorietà al servizio di cause importanti, come la giustizia sociale e la tutela dell’ambiente. “Ci sono tante celebrità che non usano il loro tempo per fare qualcosa di significativo. Sebastian, invece, dedica molte energie agli altri. Questo, per me, lo rende speciale, più di quanto non lo faccia la sua velocità in pista, che comunque è straordinaria.”
Un campione dentro e fuori dai circuiti
Con quattro titoli mondiali conquistati tra il 2010 e il 2013 con Red Bull, Vettel ha mostrato di essere un pilota formidabile. Tuttavia, negli ultimi anni, il tedesco si è distinto anche per il suo attivismo, impegnandosi per il clima, la sostenibilità e temi sociali. Un percorso che ha trovato riscontro anche in Hamilton, da sempre molto sensibile a questioni di equità e diritti umani.
Rivalità e rispetto reciproco
Hamilton e Vettel hanno condiviso una rivalità che ha scritto alcune delle pagine più emozionanti della Formula 1 moderna. “Abbiamo avuto tanti bei duelli, ma per me i migliori li ho avuti con lui,” ha ammesso Hamilton, ricordando in particolare le stagioni 2017 e 2018. In quegli anni, Vettel, alla guida della Ferrari, rappresentò una seria minaccia al dominio Mercedes, portando la sfida su livelli altissimi.
Tra i momenti più discussi della loro rivalità c’è il Gran Premio di Azerbaigian 2017 a Baku, dove Vettel urtò intenzionalmente Hamilton durante una fase di Safety Car, scatenando un acceso dibattito. Nonostante questi episodi, i due hanno saputo trasformare la competizione in rispetto, regalando ai tifosi battaglie memorabili, come quelle di Silverstone, Hockenheim e Spa-Francorchamps nel 2018.
“Sebastian ha contribuito a rendere quelle stagioni incredibili,” ha aggiunto Hamilton. Sebbene il britannico sia riuscito a vincere il titolo, il contributo di Vettel è stato fondamentale per mantenere alta la tensione e l’interesse del campionato.
Il viaggio personale di Hamilton
Oltre a elogiare Vettel, Hamilton ha parlato del proprio percorso, ammettendo le difficoltà e le sfide che affronta sia come pilota che come persona. “Ci sono giorni in cui mi sento perso, in cui non ho tutte le risposte,” ha confessato il britannico con onestà.
Nonostante questo, Hamilton continua a credere in sé stesso. “La domenica, so che la velocità è ancora dentro di me. Questo mi dà speranza per il futuro.”
Hamilton, ormai 39enne, si conferma non solo come uno dei piloti più veloci della storia, ma anche come un uomo capace di riflettere e valorizzare il contributo di chi, come Vettel, ha reso la Formula 1 uno sport ricco di significati, sia dentro che fuori dai circuiti.