La Ferrari partirà dalla pole position nella gara inaugurale della stagione del FIA World Endurance Championship dopo che Antonio Giovinazzi ha battuto Dries Vanthoor della BMW nelle qualifiche della Qatar 1812 km.
Giovinazzi ha portato la Ferrari 499P n. 51 al miglior giro di 1:38.359 negli ultimi momenti della sessione di Hyperpole sul Lusail International Circuit, superando la BMW M Hybrid V8 n. 15 di Vanthoor per 0.136 secondi.
Antonio Fuoco si è classificato terzo con la Ferrari n. 50, mentre le due Cadillac V-Series.R del team Hertz Team JOTA hanno completato la top cinque con Alex Lynn e Sébastien Bourdais, rispettivamente.
Robin Frijns ha ottenuto il sesto posto con la BMW n. 20, davanti all’unica Toyota GR010 Hybrid ad aver raggiunto l’Hyperpole, guidata da Nyck de Vries.
La Toyota gemella, la n. 8, guidata da Brendon Hartley, è andata in testacoda nel primo segmento di qualifiche ed è stata eliminata, chiudendo all’ultimo posto.
La top ten assoluta è stata completata dalla Ferrari n. 83 di Robert Kubica, seguita dalla Alpine A424 n. 35 pilotata da Charles Milesi e dalla Peugeot 9X8 n. 94 con Jean-Éric Vergne al volante.
Nella prima fase delle qualifiche sono stati eliminati entrambi i Porsche 963 del team Penske, così come l’Alpine A424 n. 36 e le due Aston Martin Valkyrie, che hanno debuttato in questa gara.
Gelael guida la doppietta McLaren in LMGT3
Sean Gelael ha guidato una doppietta United Autosports nelle qualifiche della LMGT3, che per la prima volta ha visto i piloti Silver prendere parte alla sessione di Hyperpole.
Una modifica al regolamento delle qualifiche LMGT3 ha previsto che i piloti Bronze affrontassero la prima fase per cercare di accedere alla Hyperpole, con i loro compagni Silver che prendevano poi il volante nella seconda parte.
Dopo che Darren Leung aveva piazzato al primo posto la McLaren 720S GT3 Evo n. 95 nella fase iniziale, Gelael ha replicato il successo in Hyperpole con un giro in 1:54.239.
Questo gli ha permesso di battere la McLaren n. 59 di Sébastien Baud per 0.239 secondi, mentre Finn Gehrsitz ha chiuso terzo con la Lexus RC F GT3 n. 78 del team Akkodis ASP.
Francesco Castellacci ha completato la seconda fila della griglia LMGT3 con la Ferrari 296 GT3 n. 54 del team Vista AF Corse, mentre Simon Mann ha chiuso la top five con la Ferrari gemella n. 21.
Clemens Schmid è risalito dall’ultimo al sesto posto con un giro all’ultimo respiro sulla Lexus n. 87.
La top ten è stata completata da Zach Robichon del Heart of Racing Team, Valentino Rossi del Team WRT, dalla Chevrolet Corvette Z06 GT3.R n. 81 di TF Sport e dalla Ford Mustang GT3 n. 88 di Proton Competition guidata da Giammarco Levorato.
Da segnalare che entrambe le vetture Manthey Racing non sono riuscite a entrare in Hyperpole dopo che sia Ryan Hardwick che Celia Martin sono stati eliminati. Lo stesso è accaduto a Ben Keating di TF Sport e a Yasser Shahin del Team WRT.