Mercedes sembra aver già definito la propria strategia per il futuro, almeno a partire dalla rivoluzionaria stagione 2026: Toto Wolff ha infatti ribadito che la priorità assoluta del team è confermare George Russell e promuovere il giovane talento Andrea Kimi Antonelli. Le voci su un possibile interessamento per Max Verstappen, alimentate da indiscrezioni e foto manipolate sui social, sembrano dunque destinate a rimanere tali – almeno per ora.
Parlando ai microfoni dell’emittente austriaca ORF, il team principal della Mercedes ha fatto il punto sulla situazione piloti, sottolineando la volontà del team di dare continuità al proprio progetto:
“La direzione è chiara: vogliamo continuare con George e Kimi. Questa è la priorità assoluta. Ma non si può ignorare un pilota come Max e i suoi piani per il futuro. Lo abbiamo considerato, ma non penso che ci saranno grandi sorprese”.
Negli ultimi mesi, l’entourage di Verstappen avrebbe sondato l’ambiente Mercedes in vista di un possibile cambio di scuderia. Il tre volte campione del mondo è legato a Red Bull fino al 2028, ma nel contratto esistono clausole di uscita che potrebbero essere attivate già durante la pausa estiva o nel 2025. Le recenti difficoltà interne del team austriaco – tra cui la perdita di figure chiave e l’incertezza legata al nuovo motore Red Bull Powertrains – hanno alimentato il sospetto che Verstappen stia valutando alternative per restare competitivo nel nuovo ciclo regolamentare.
Ciononostante, Wolff ha ridimensionato le speculazioni, anche quelle nate da presunti incontri privati con Verstappen durante le vacanze estive in Sardegna. Alcuni profili social avevano addirittura pubblicato immagini false che ritraevano Wolff salire sul jet privato del pilota olandese.
“La novità è che ora fanno collage di foto con gli aerei. Non era mai successo prima”, ha commentato con ironia il manager austriaco.
“Ma se trascorri le vacanze vicino a qualcun altro, non significa che poi lavorerete insieme in Formula 1. Ci siamo sempre trovati bene e, per caso, ci piace andare in vacanza negli stessi posti.”
La priorità resta dunque confermare George Russell, in attesa di rinnovare un contratto in scadenza, e puntare sulla crescita di Antonelli, talento italiano proveniente dal vivaio Mercedes, destinato a debuttare nel 2026.
Tuttavia, la porta per Verstappen non è completamente chiusa. Un eventuale approdo del campione olandese potrebbe diventare un’opzione più concreta dal 2027 in avanti, a seconda dell’evoluzione dei progetti tecnici e delle ambizioni reciproche. Per ora, però, Wolff guarda al futuro con fiducia, convinto che la coppia Russell–Antonelli rappresenti il giusto mix tra esperienza e prospettiva per affrontare la nuova era della Formula 1.