Hungaroring, Ungheria – Max Verstappen ha spento ogni voce di mercato, confermando ufficialmente il suo impegno con la Red Bull per la stagione di Formula 1 del 2026. L’annuncio, arrivato alla vigilia del Gran Premio d’Ungheria, pone fine a settimane di intense speculazioni sul futuro del quattro volte campione del mondo.
Le voci si erano intensificate recentemente, alimentate anche dalle rivelazioni di George Russell della Mercedes, che aveva ammesso contatti tra il suo team e l’entourage dell’olandese. Nonostante Verstappen abbia un contratto con la Red Bull fino alla fine del 2028, erano note diverse clausole di uscita, con alcune che si sarebbero attivate intorno alla pausa estiva. Queste clausole avrebbero teoricamente permesso a Verstappen di liberarsi se non fosse rientrato tra i primi tre nel campionato piloti, scenario ora scongiurato dopo il suo quarto posto in Belgio.
Fino ad ora, Verstappen aveva sempre mantenuto un profilo basso riguardo al suo futuro, dribblando abilmente le domande sul 2026. Tuttavia, parlando con i media all’Hungaroring, ha finalmente chiarito la sua posizione.
“Non ho mai detto nulla al riguardo perché ero solo concentrato sul parlare con il team su come possiamo migliorare le nostre prestazioni, le idee future anche per l’anno prossimo, ed è per questo che non avevo nulla da aggiungere”, ha dichiarato Verstappen. “Ma penso che sia ora di fermare tutte le voci, e per me è sempre stato abbastanza chiaro che sarei rimasto comunque.”
Il pilota ha sottolineato come la collaborazione e le discussioni continue con il team sulla vettura fossero già un chiaro indicatore delle sue intenzioni. “Penso che questa fosse anche la sensazione generale nel team comunque, perché eravamo sempre in discussione su cosa potevamo fare con la macchina. E quando non sei interessato a rimanere, smetti anche di parlare di queste cose – e io non l’ho mai fatto”, ha aggiunto.
Nonostante la sua e la Red Bull si stiano concentrando sull’inizio della nuova era regolamentare nel 2026, Verstappen non vuole “cancellare completamente” la stagione 2025. Attualmente in ritardo di 81 punti dal leader del campionato Oscar Piastri della McLaren, sa che la lotta per il titolo quest’anno è complessa.
“Nessuno sa davvero dove saranno l’anno prossimo”, ha spiegato Verstappen. “E per noi quest’anno, realisticamente sarà molto difficile combattere con la McLaren. Penso che sia già abbastanza difficile combattere con Ferrari e Mercedes.”
Tuttavia, il campione olandese vede ancora opportunità di crescita. “Ma penso che ci sia ancora molta opportunità per imparare di più sulla macchina e sul comportamento della macchina. Certo, so che le macchine saranno diverse l’anno prossimo, ma ci sono ancora cose che si possono trarre da quest’anno dal punto di vista ingegneristico e implementare anche per il prossimo anno. Quindi, non puoi semplicemente dire: ‘Ok, non vinceremo il campionato quest’anno, quindi lo cancelliamo completamente’.”
Si vocifera che le clausole di uscita di Verstappen possano riattivarsi la prossima estate. Interrogato sulla possibilità di un simile scrutinio mediatico tra 12 mesi, ha replicato: “Non lo so. Voglio dire, se mi farete quella domanda l’anno prossimo, allora sì, e avremo quella speculazione. Ma non ne parlo mai, perché sono più interessato a lavorare sulle prestazioni, ed è per questo che non parlo mai di ciò che c’è nel mio contratto.”
Con la conferma di Verstappen in Red Bull, l’attenzione si sposta ora sul team Mercedes, che dovrà definire i rinnovi contrattuali per la sua attuale coppia di piloti, George Russell e Andrea Kimi Antonelli, le cui situazioni erano rimaste in sospeso in attesa di una chiara posizione sul futuro di Verstappen.