Charles Leclerc si è assicurato una sensazionale pole position per il Gran Premio d’Ungheria, battendo Oscar Piastri per soli 26 millisecondi.
Il pilota della Ferrari, che ha fatto segnare un tempo di 1:15.372, spera di interrompere una striscia di quattro anni in cui chi parte dalla pole non è riuscito a vincere all’Hungaroring.
Lando Norris partirà dalla terza posizione, con George Russell al suo fianco in seconda fila. L’Aston Martin ha sorpreso tutti bloccando la terza fila con Fernando Alonso davanti a Lance Stroll.
Ancora una volta, è stata una giornata difficile per Yuki Tsunoda, che si è qualificato solo in P16. È la sua quarta eliminazione in Q1 nelle ultime otto gare. Anche Pierre Gasly è stato eliminato nella Q1, superato dal suo compagno di squadra in Alpine, Franco Colapinto, che si trova in una posizione delicata.
Le eliminazioni precoci non si sono fermate alla prima parte delle qualifiche. Lewis Hamilton ha vissuto il suo peggior sabato di sempre su questo circuito, non riuscendo a passare in Q3 per la prima volta per puro ritmo.
Q3: Leclerc si Prende la Scena
La McLaren ha continuato a dominare l’inizio della sessione finale, segnando tempi sul 1:15 con il solo Russell in grado di tenergli testa. Il resto della top 10 ha potuto solo raggiungere il 1:16.
Piastri ha conquistato la pole provvisoria su Norris per poco meno di un decimo. Max Verstappen, con gomme soft usate, si è piazzato quinto dietro ad Alonso. Il primo giro di Stroll è stato cancellato per aver superato i limiti della pista, mentre Isack Hadjar ha deciso di non segnare un tempo su gomme usate. Questo non ha impedito al pilota canadese di unirsi al suo compagno di squadra nel superare le aspettative quando sono iniziati gli ultimi giri lanciati.
C’è stata grande delusione per le McLaren e per Verstappen, che ha ottenuto solo l’ottavo tempo. I due piloti papaya non sono riusciti a migliorarsi, lasciandoli vulnerabili. E Leclerc ha colto l’occasione.
Q2: La Pioggia Incombe, Ma Non Arriva
Una notevole quantità di ghiaia sollevata all’uscita di curva 12 durante la Q1 ha causato un leggero ritardo all’inizio della sessione di metà qualifica per pulire la pista. Quando le auto sono scese in pista, c’era una coda per uscire dalla pit lane mentre la pioggia iniziava a farsi sentire.
Le curve 1 e 5 sono state le aree più colpite dopo che le prime gocce sono state avvistate alla lenta curva 6, creando una corsa per segnare tempi nel caso in cui le condizioni fossero peggiorate. Alla fine non è successo, ma non prima che la Red Bull avesse rassicurato Verstappen sul fatto che le condizioni sarebbero state ottimali alla fine della sessione di 15 minuti.
Ciononostante, è stata la McLaren a dettare il ritmo, con Norris che ha segnato un superbo 1:14.890, mezzo decimo più veloce di Piastri nell’altra MCL39, davanti alle Aston Martin in terza e quarta posizione.
Con i primi giri in archivio, le Ferrari e Kimi Antonelli sembravano i più vulnerabili a un’uscita anticipata. Leclerc era in P10 e Hamilton in P11, ma Antonelli era in P14, solo davanti a Colapinto, a cui era stato cancellato il tempo per i limiti della pista.
Leclerc ha segnato un secondo giro solido, anche se non spettacolare, per assicurarsi un posto in Q3, ma gli altri due sono stati costretti a una dolorosa eliminazione in Q2. Antonelli è stato il più lento, mentre Hamilton ha subito la sua peggiore qualifica all’Hungaroring nella sua carriera in F1, non riuscendo ad arrivare alla Q3 per puro ritmo per la prima volta.
OUT in Q2: P11 – Oliver Bearman, P12 – Lewis Hamilton, P13 – Carlos Sainz, P14 – Franco Colapinto, P15 – Kimi Antonelli
Q1: Red Bull e Ferrari Sull’Orlo del Baratro
Il primo segmento delle qualifiche è iniziato con un rischio di pioggia del 20%, con nuvole minacciose che incombevano a ovest di Budapest. La coppia della Williams, composta da Sainz e Alex Albon, è stata la prima a segnare dei tempi, con il primo che sembrava decisamente meno a suo agio del compagno di squadra.
Sono passati sei minuti dei 18 totali prima che un altro pilota entrasse nella classifica. Verstappen ha portato i tempi a metà 1:16, prima di essere prontamente superato dalle McLaren che hanno segnato un 1:15. In quella lotta interna, Piastri era quasi quattro decimi più veloce di Norris.
Le Red Bull, che sembravano montare ali posteriori ad alto carico aerodinamico – forse in preparazione a condizioni meteorologiche avverse – sembravano in difficoltà, proprio come nelle tre ore di prove libere. Con il tempo che scorreva, entrambe le vetture di Milton Keynes si trovavano in una posizione precaria: Verstappen in P13 e Tsunoda sotto la linea del taglio in P17.
Quando sono iniziati i giri finali in Q1, è stata la coppia della Ferrari a sembrare più a rischio di una sorpresa eliminazione. Tuttavia, sia Hamilton che Leclerc hanno evitato la delusione, anche se Tsunoda non ci è riuscito.
Allo stesso modo, Albon è scivolato in fondo al gruppo, dove è stato raggiunto da Esteban Ocon, che è stato mandato per il suo ultimo giro con una vite nel pneumatico.
OUT in Q1: P16 – Yuki Tsunoda, P17 – Pierre Gasly, P18 – Esteban Ocon, P19 – Nico Hulkenberg, P20 – Alex Albon.