Lando Norris ha messo in dubbio le tattiche difensive particolarmente aggressive di Max Verstappen durante il primo giro del Gran Premio d’Italia a Monza.
Il pilota della McLaren ha avuto una partenza leggermente migliore del campione della Red Bull, ma è stato costretto ad andare sull’erba sul lato destro della pista. Nonostante ciò, Norris ha mantenuto la traiettoria frenando fino all’ultimo, costringendo Verstappen a tagliare la curva. Poiché Norris aveva raggiunto l’apice della curva per primo, la squadra Red Bull ha poi ordinato al campione del mondo in carica di cedere la leadership all’inizio del secondo giro.
Nonostante la partenza promettente, Norris non è riuscito a resistere alla superiorità della Red Bull: Verstappen lo ha sorpassato alla prima curva del quarto giro, allungando poi fino a sei secondi di vantaggio. Il quattro volte iridato ha così conquistato la sua terza vittoria stagionale, la prima dalla gara di Imola a maggio.
Commentando l’episodio, Norris ha spiegato di aver trovato scorretto essere stato “spinto nell’erba”:
“Non tutte e quattro le ruote erano sull’asfalto, quindi direi di no. Mi aspettavo una difesa dura, al limite, ma non credo si possa spingere qualcuno fuori pista. Sapeva fin dall’inizio che ero affiancato e avevo avuto una partenza migliore. Ho frenato più tardi alla curva 1, mi sono impegnato al massimo. Ho preso la curva e ho lottato bene nel primo giro. La mia prima curva è stata comunque molto solida. Ho dato tutto, ma semplicemente non avevamo il passo giusto. Purtroppo è la vita.”
Nonostante la vittoria di Verstappen abbia limitato i guadagni di Norris in classifica, il britannico vede il ritorno del rivale come una possibile opportunità:
“Non direi un vantaggio, ma può essere utile in qualche modo. Devo sfruttarlo a mio favore. Oggi non è stato così perché Verstappen ha preso molti punti, ma la realtà è che eravamo troppo lenti. Ci sono aspetti da migliorare e dobbiamo lavorarci. È deludente: non capita spesso quest’anno di non essere competitivi. Dimostra che siamo battibili e che dobbiamo continuare a crescere. Oggi volevo vincere davanti ai tifosi, ma dovrò aspettare un altro anno.”