La Formula 1 è tornata in pista a Shanghai per il Gran Premio di Cina, con la Mercedes che ha chiuso al comando l’unica sessione di prove libere del weekend, disputata prima della Sprint Qualifying. Sul tracciato cinese le Frecce d’Argento hanno mostrato un passo molto competitivo, piazzando entrambe le vetture nelle prime posizioni.
Il miglior tempo è stato firmato da George Russell, autore di un giro veloce che gli ha permesso di precedere il compagno di squadra Kimi Antonelli, confermando l’ottimo stato di forma della squadra di Brackley in questo avvio di weekend.
Alle spalle della Mercedes si sono inserite le due McLaren, con Lando Norris e Oscar Piastri vicini ai migliori ma non completamente soddisfatti del bilanciamento della monoposto, apparsa nervosa soprattutto nel settore più lento del circuito.
Più staccata la Ferrari, che ha chiuso la sessione con Charles Leclerc in quinta posizione. Il monegasco ha lavorato anche su alcune novità aerodinamiche, mentre Lewis Hamilton ha vissuto una sessione più complicata, segnata da un testacoda nelle prime fasi e da difficoltà nel trovare il giusto feeling con gli pneumatici.
Giornata non semplice anche per la Red Bull Racing, con Max Verstappen lontano dai tempi di vertice e ancora alla ricerca del miglior assetto su un tracciato che richiede stabilità in frenata e buona trazione in uscita dalle curve lente.
Trattandosi di un weekend con formato Sprint, la sessione disputata è stata l’unica prova libera a disposizione dei team prima della Sprint Qualifying, rendendo ancora più importante il lavoro svolto in pista. I valori visti a Shanghai lasciano intravedere una Mercedes molto competitiva, ma con McLaren e Ferrari pronte a giocarsi le prime posizioni già dalle qualifiche.