Ferrari ha deciso di abbandonare il suo innovativo design di ala posteriore rotante, soprannominata “Macarena”, dopo le prove del Gran Premio di Cina di Formula 1. La Scuderia aveva fatto debuttare il dispositivo durante la seconda sessione di test pre-stagionali in Bahrain, per poi utilizzarlo per la prima volta in un weekend di gara nella sola sessione di prove del venerdì a Shanghai.
Sia Charles Leclerc che Lewis Hamilton hanno girato con l’ala “capovolta” sulle loro SF-26 durante l’apertura delle prove, chiudendo rispettivamente quinto e sesto. Leclerc ha accusato un ritardo di otto decimi rispetto al passo imposto da George Russell della Mercedes, mentre Hamilton è rimasto indietro di 1,388 secondi, con entrambe le Ferrari dietro la coppia McLaren.
L’ala innovativa era progettata per aprirsi in modalità rettilineo grazie a una flap che ruota di 180 gradi. Tuttavia, dopo averla provata, Ferrari ha scelto di rimuoverla prima delle qualifiche sprint, probabilmente perché non ha soddisfatto le aspettative.
Secondo quanto riportato da Ted Kravitz di Sky Sports F1, la sostituzione dell’ala è stata dettata da ragioni di affidabilità: “Non perché pensino che dia 5 km/h in più sul rettilineo, ma perché non sono sicuri che sia abbastanza affidabile per durare tutto il weekend. Molto carico passa attraverso di essa mentre si capovolge, ma non sono al 100% certi che sarà affidabile.”
Parlando prima del weekend, Hamilton ha espresso il suo apprezzamento per il lavoro della squadra: “Abbiamo fatto praticamente un’intera giornata con l’ala, quindi penso di aver raccolto tutti i dati necessari. Sono davvero grato al team, perché questo aggiornamento era previsto più avanti e hanno lavorato duramente per portarlo qui. È fantastico vedere che la squadra sta lottando e spingendo al massimo, lavorando straordinariamente duramente in fabbrica per portare aggiornamenti, perché questo è il nome del gioco.”
Riguardo all’esperienza con l’ala, Hamilton ha aggiunto: “Sfortunatamente ha fatto lo stesso effetto che avevamo visto in Bahrain, lo notiamo solo nello specchietto. Non vedo l’ora di vedere cosa farà qui.”