Sul tracciato di Austin, dove in passato era praticamente imbattibile, Marc Marquez ha dovuto accontentarsi di un quinto posto nel Gran Premio delle Americhe, lontano dalle aspettative del campione in carica.
Il pilota ufficiale Ducati ha pagato a caro prezzo l’errore commesso nella Sprint del sabato con Fabio Di Giannantonio: oltre allo zero in classifica, è arrivata anche una penalità long lap da scontare in gara.
“Abbiamo pagato l’errore di ieri, a un prezzo molto alto”, ha dichiarato Marquez. “Non solo zero punti, ma anche la penalità oggi. Partire nel gruppo va bene per lo spettacolo, ma non per me”.
Nonostante gli sforzi, il cinque volte iridato MotoGP non è riuscito ad andare oltre la quinta posizione:
“Ho provato, ho dato il massimo. Ho capito alcune cose durante la gara, ma il quinto posto era il miglior risultato possibile”.
Anche senza la penalità, però, la vittoria non sembrava alla portata. Marquez ha infatti sofferto fin dai primi giri, scivolando fino alla settima posizione prima ancora di scontare il long lap, rientrando poi addirittura undicesimo.
Nel corso della gara è riuscito comunque a risalire, superando tra gli altri il fratello Alex Marquez, Enea Bastianini e nel finale anche il compagno di squadra Francesco Bagnaia, chiudendo però a 8,1 secondi dal vincitore Marco Bezzecchi.
Il distacco accumulato nel long lap è stato relativamente contenuto (circa 2,5 secondi), ma il vero problema è stato ancora una volta il passo nei primi giri:
“Perdo molto tempo all’inizio, quando la gomma è nuova non riesco a guidare come vorrei. Non mi sento a mio agio”.
Anche alla prima curva sono riemersi i problemi già visti il giorno precedente:
“Ho frenato e la moto ha iniziato a vibrare, non riuscivo a fermarla e ho dovuto rilasciare”.
Meglio la seconda parte di gara, ma non sufficiente per puntare al podio:
“Forse senza la penalità potevo provarci, ma sarebbe stato comunque difficile”.
Il bilancio del primo blocco stagionale extraeuropeo resta quindi deludente: una sola vittoria (nella Sprint) su sei gare e come miglior risultato in gara un quarto posto in Brasile, oltre a un ritiro tecnico in Thailandia.
Marquez si presenterà così al suo Gran Premio di casa in Spagna, a fine aprile, con 36 punti di ritardo da Bezzecchi, dominatore di questo avvio di stagione con tre vittorie su tre.
Da segnalare infine che Fabio Di Giannantonio è stato il miglior pilota Ducati al traguardo con il quarto posto, mentre Bagnaia ha chiuso soltanto decimo, in una domenica complicata per la casa di Borgo Panigale.